The Japan Times - Incendies en Indonésie: 300 maisons brûlées, 1.000 personnes évacuées dans le sud de Sumatra

Des habitants ont détecté pour la première fois samedi l'incendie qui s'approchait de leur village situé dans la province des îles Bangka Belitung, au sud-est de Sumatra.

Ils ont alors tenté de l'éteindre eux-mêmes à l'aide de motopompes portatives, a déclaré le maire Riza Herdavid.

"Ils pensaient que la situation était maîtrisée. Mais il s'agissait d'une zone de tourbières et un feu couvait encore en sous-sol. Alors, au moment où ils croyaient le danger écarté, le vent a tourné et a rapidement poussé l'incendie" vers le village, a-t-il ajouté.

Selon l'agence locale de gestion des catastrophes, environ 1.000 habitants ont fui la localité.

Depuis des mois, l'Indonésie lutte contre des incendies qui ont ravagé de vastes étendues de forêts et de tourbières principalement à Bornéo, mais aussi à Sumatra et en Papouasie.

"Ma maison a disparu, il ne reste plus rien. Je n’ai pu que me sauver et emmener mes enfants avec moi", a déclaré à l’AFP Leni, une habitante âgée de 55 ans, qui comme beaucoup d'Indonésiens ne porte qu'un seul nom.

Selon une autre rescapée, Haryanti, des vents violents ont attisé les flammes, lesquelles ont ravagé des habitations construites principalement en bois.

"J'ai immédiatement couru pour me sauver. Aucune de mes affaires n'a survécu, seulement les vêtements que je portais", a indiqué cette femme au foyer de 50 ans.

L'Indonésie lutte régulièrement contre des feux de forêt durant la saison sèche qui se termine entre octobre et novembre. Mais les incendies se sont intensifiés cette année en raison du phénomène météorologique El Niño, qui devrait, selon les experts, être l'un des plus puissants enregistrés depuis le début des relevés comparables il y a quarante ans.

Les incendies ont provoqué une brume épaisse entraînant des dizaines de milliers de cas de maladies respiratoires et ont également causé des pics de pollution atmosphérique à l'échelle régionale, à Singapour et en Malaisie.

Le président Prabowo Subianto a ordonné lundi au gouvernement de déployer un maximum d'efforts pour lutter contre ces feux de forêt.

L'Indonésie a déployé plus de 60.000 personnes pour combattre les incendies sur le terrain, a précisé un responsable gouvernemental.

T.Maeda--JT