The Japan Times - Incendies dévastateurs dans la région de Jérusalem, l'armée mobilisée

Le ministre de la Défense, Israël Katz, a ordonné à l'armée de se déployer pour maîtriser ces incendies qui se propagent rapidement en raison des vents violents et des températures élevées, qualifiant la situation d'"urgence nationale".

La police israélienne a fermé mercredi l'autoroute entre Jérusalem et Tel Aviv et évacué des communes le long de cet axe routier, dans une zone déjà ravagée par le feu il y a une semaine.

"Nous sommes en situation d'urgence nationale et toutes les forces disponibles doivent être mobilisées pour sauver des vies et maîtriser les incendies", a déclaré Israël Katz dans un communiqué.

Au moins cinq localités ont été évacuées, a indiqué la police. Ces localités se situent à environ 30 kilomètres à l'ouest de Jérusalem.

Les flammes dévorent des zones boisées près de la route ralliant Latrun à Bet Shemesh et plusieurs hélicoptères s'efforcent de les éteindre, selon un journaliste de l'AFP présent sur place.

De nombreux conducteurs ont abandonné leur véhicule au milieu de la route et ont pris la fuite au milieu d'énormes nuages de fumée.

- Secours à moto -

Des équipes d'ambulances ont été positionnées près des communes proches des incendies et sont prêtes à intervenir, a expliqué un secouriste du MDA, Saar Shai.

M. Shai a ajouté qu'une unité de motards avait été envoyée pour venir en aide aux personnes bloquées dans les embouteillages.

"Des équipes d'ambulanciers, unités de soins intensifs et véhicules d'intervention immédiate apportent un soutien médical aux opérations de lutte contre les incendies près de Neve Shalom et d'Eshtaol", des secteurs forestiers à l'ouest de Jérusalem, avait déclaré plus tôt le MDA dans un communiqué.

Le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, qui supervise le service de lutte contre les incendies, a annoncé s'être rendu sur les lieux.

Dans une vidéo, il a affirmé que des efforts supplémentaires étaient fournis pour venir en aide aux habitants piégés.

En raison des conditions météorologiques, la ministre chargée de l'organisation des cérémonies nationales, Miri Regev, a annoncé l'annulation de la principale manifestation du Jour de l'Indépendance prévue mercredi soir à Jérusalem.

La semaine dernière, lorsque des incendies dans la même zone s'approchaient de Jérusalem, le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait dit envisager de demander des renforts internationaux, avant que les feux ne soient finalement maîtrisés.

Les incendies sont fréquents en Israël au printemps et en été en raison des températures élevées.

S.Ogawa--JT