The Japan Times - Inondations en Grèce : opération de sauvetage de villageois bloqués

De fortes précipitations ont commencé à frapper lundi soir et mardi le département de Magnésie, à 300 km au nord d'Athènes, notamment son chef-lieu la ville portuaire de Volos et les villages du Mont Pilion, avant de toucher mercredi les villes de Karditsa et de Trikala, en Thessalie.

La plaine de Thessalie, la plus importante de Grèce, traversée par de longues rivières, s'est transformée en "un immense lac", s'est exclamé Yannis Artopios, le porte-parole des pompiers grecs, sur Ert, la télévision publique.

Un pont près de la ville de Farsala, sur l'Enipeas, une rivière locale, s'est effondré, selon un journaliste de l'AFP.

Soixante-quatre personnes "sont bloquées dans les villages d'Agia Triada, de Kalyvia et de Kalogriana", près de Karditsa, a déploré Vassilis Kikilias, le ministre de la Protection civile et de la Crise climatique, soulignant que "six personnes sont portées disparues".

"Sur le plan opérationnel", la circulation est "très difficile entre Trikala et Karditsa", le long d'un cours d'eau en crue sur lequel "un barrage a été rompu", a-t-il précisé.

"Pour la troisième journée consécutive, le pays se trouve face à un phénomène inédit", a dit le porte-parole du gouvernement Pavlos Marinakis devant la presse.

Il a précisé qu'en raison du "niveau élevé de l'eau" il est problématique d'accéder à Palamas et dans les villages proches de Metamorfosi, de Vlohos et d'Agia Triada "pour en évacuer les habitants".

Des équipes d'intervention avec des plongeurs" et des canots de sauvetage sont dépêchés sur place, a-t-il ajouté.

- Maisons sous l'eau -

Selon des reportages et des images de chaînes de télévision, des maisons dans le village de Palamas dans la région de Karditsa et dans les localités avoisinantes sont sous l'eau.

Un hélicoptère Super Puma est intervenu dans la région pour secourir une personne âgée.

Au total, 480 pompiers avec 195 véhicules épaulés par l'armée participent aux opérations de secours dans une région "très difficile" d'accès en raison du niveau élevé de l'eau, a déclaré Vassilis Kikilias.

Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a dû reporter jeudi sa visite dans le nord de la Grèce et a mis en place une cellule de coordination des secours à Larissa, une grande ville située en Thessalie.

La hauteur de l'eau "a atteint entre 1,5 et 2 mètres" et "les habitants des localités concernées sont bloqués dans leurs maisons sans aucune aide", a raconté Giorgos Sakellariou, le maire de Palamas, à la chaîne de télévision privée Skaï.

Qualifiées de "phénomène "extrême en termes de quantité d'eau tombée en l'espace de 24H" par le gouvernement et les experts, les pluies ont provoqué d'importants dommages dans les champs de Thessalie.

"Le bilan des dégâts a commencé à être établi dans ces départements" et "des indemnisations seront attribuées" aux habitants, entrepreneurs et agriculteurs touchés, a assuré la ministre de l'Intérieur, Niki Kerameus, sur Skaï.

Ces intempéries font suite à des incendies dévastateurs cet été en Grèce qui ont fait au moins 26 morts.

"Nous allons malheureusement d'une catastrophe naturelle à l'autre en Grèce (...). Il ne s'agit pas de feux de forêt cette fois-ci mais d'inondations que nous suivons de très près", a dit Balazs Ujvari, le porte-parole de la Commission européenne, au cours d'un point de presse à Bruxelles.

"En cas de besoin d'assistance supplémentaire, y compris via le mécanisme de protection civile de l'UE, nous ferons tout notre possible", a-t-il promis.

Avec le réchauffement de la planète, l'atmosphère contient plus de vapeur d'eau (environ 7% pour chaque degré supplémentaire), augmentant les risques d'épisodes de fortes précipitations qui, associés à d'autres facteurs comme l'urbanisation, entraînent les inondations.

En Turquie et Bulgarie, deux pays frontaliers de la Grèce, les pluies diluviennes ces derniers jours ont fait 11 morts au total.

Y.Kato--JT