The Japan Times - Le Sud en proie à des feux prématurés, violents, attisés par les "événements climatiques"

Après le Premier ministre Sébastien Lecornu venu à Marseille jeudi pour présider une cellule interministérielle de crise, c'est au tour du ministre de l'Intérieur, Laurent Nunez, de venir vendredi sur le terrain, dans l'Aude où un incendie fait rage depuis deux jours.

A Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales), dans le sud-ouest, trois sapeurs-pompiers ont été légèrement blessés lors d'une opération sur un feu né sur un camping qui, sur 30 hectares, a ravagé des dizaines de mobil-homes et de bungalows, avant de progresser jusqu'au pôle nautique où des fumées épaisses et toxiques ont recouvert les bateaux.

Plus de 3.000 personnes, des campeurs pour la plupart mais aussi des employés d'entreprises, ont été évacués et deux cents pompiers étaient mobilisés jeudi soir. Plusieurs hélicoptères bombardiers sont intervenus.

Une partie des bâtiments de l'entreprise Catana, 2e constructeur mondial de catamarans, a été détruite, a indiqué le maire de Canet-en-Roussillon, Stéphane Loda. Des barrages flottants ont été installés pour circonscrire d'éventuels polluants présents dans les bâtiments industriels.

"Les vacanciers sont désemparés, un peu perdus. Ils ont quitté les campings sans affaires. Ce sont pour beaucoup des Allemands, des Anglais, des Néerlandais", a raconté le maire de la station balnéaire à l'AFP.

A Marseille, où il présidait un Comité interministériel de crise sur la canicule et les incendies, le Premier ministre Sébastien Lecornu a estimé que "les événements climatiques" ont favorisé "des épisodes de feux de forêt assez violents" et prématurés.

"Il faut bien reconnaître qu'ils arrivent pratiquement 15 jours, trois semaines, en amont des périodes habituelles", a expliqué Sébastien Lecornu.

Il a dénombré 7.000 départs de feu depuis le début de la saison, "déjà 8.700 hectares brûlés". Une intensité et une précocité qui vont demander "beaucoup d'endurance" aux autorités et aux pompiers. "Pratiquement chaque jour", 2.000 sapeurs-pompiers "professionnels, volontaires, civils, militaires" ont été mobilisés mercredi et jeudi.

Le plus gros incendie enregistré cette saison brûle depuis mercredi après-midi dans l'Aude et l'Hérault. "Attisé par le vent", il a déjà parcouru environ 900 hectares. Les conditions climatiques sont "défavorables", avec des rafales qui atteignent 70 km/h. 250 largages ont été réalisés jeudi par des Canadairs, un Dash et un hélicoptère bombardier d'eau et 750 sapeurs-pompiers étaient mobilisés.

L'incendie "ne gagne pas du terrain. Il est contenu dans son périmètre", a assuré la préfecture de l'Aude vers 22H00.

"La plus belle colline du coin est partie en fumée. Mais ce qu'on peut faire maintenant, c'est aider", explique Jean-Pierre Gomez, adjoint au maire de Mailhac, une commune touchée.

A l'extérieur d'un centre d'hébergement qui recueille des personnes évacuées de leurs habitations menacées, un groupe d'habitants prépare frites et boissons pour les pompiers. De l'autre côté de la rue, des hommes en uniforme rechargent leur camion en eau.

"Autour du village, il n'y aura bientôt plus rien à brûler: on a eu trois feux en cinq ans, pas trop étendus mais qui font quand même des dégâts. Cette colline, on s'y promène, on l'admire, c'est vraiment triste", regrette Nicolas Martinico, 42 ans.

- Autoroute coupée -

Un peu plus au sud, à Narbonne, un incendie s'est aussi déclaré en milieu d'après-midi avant d'être fixé en soirée, après avoir brûlé deux maisons, selon la préfecture, qui signale que 12 personnes ont dû être mises en sécurité.

Plus à l'est, dans le Gard, à Milhaud, un incendie parti dans un entreprise de palettes de bois n'était pas encore fixé dans la soirée et avait parcouru 130 hectares.

L'A9 a été fermée à plusieurs endroits en raison des incendies: vers Orange et vers Béziers, en direction de l'Espagne.

Le chef du gouvernement est sous pression notamment des députés écologistes qui ont déposé jeudi leur motion de censure contre le gouvernement, à qui ils reprochent d'avoir "aggravé" les "vulnérabilités du pays" face au changement climatique et aux épisodes caniculaires.

Il a également fait un point sur les températures dans le pays confirmant que "la chaleur va repartir ce weekend à la hausse" mais qu'"aucun département ne devrait être classifié en rouge".

Météo-France évoque pour la fin de semaine une "probabilité élevée de vigilance orange sur le Languedoc Roussillon".

Ailleurs dans le monde, le Portugal a été placé en situation d'alerte jusqu'à lundi pour faire face à un risque de feux de forêts très élevé. La Vénétie, région du nord-est de l'Italie, a déclaré jeudi l'état d'urgence en raison de la sécheresse qui la frappe, tandis qu'une grande partie des Etats-Unis est en proie à une chaleur étouffante qui pourrait battre dans les jours à venir des records et peser à la fois sur le Mondial de football et les célébrations du 250e anniversaire du pays.

S.Yamada--JT