The Japan Times - Affaire Maddie: nouvelles investigations près du lieu de la disparition de la fillette

Dans cette zone proche de la station balnéaire de Praia da Luz, sur la commune de Lagos, plusieurs véhicules se sont engagés mardi matin sur un chemin de terre gardé par des policiers, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Une porte-parole de la police a confirmé à l'AFP que les investigations avaient bien repris mardi, avec la présence notamment d'environ 25 enquêteurs allemands.

Ces recherches, qui doivent durer jusqu'à vendredi, sont en effet menées dans le cadre d'un mandat émis par le ministère public de Brunswick (nord de l'Allemagne), qui dirige une enquête préliminaire contre Christian Brückner, soupçonné par la justice allemande d'avoir tué Madeleine McCann, avait précisé une source policière lundi à l'AFP.

Selon le quotidien britannique The Sun, les enquêteurs sont équipés mardi d'un radar qui peut scanner le sol jusqu'à 4,5 mètres de profondeur, et leur zone de recherche comprend un chalet utilisé par Christian Brückner, situé près du lieu de la disparition de Maddie ainsi que les broussailles à proximité.

Interrogée par l'AFP, une porte-parole de la police portugaise n'a pas souhaité confirmer ces derniers éléments.

Christian Brückner, qui purge une peine de prison pour viol, a été acquitté en octobre 2024 en Allemagne dans un procès pour deux agressions sexuelles et trois viols commis entre 2000 et 2017 au Portugal.

Autant d'affaires distinctes du dossier Maddie, disparue en 2007 dans le même pays, et pour lequel Christian Brückner n'a à ce stade toujours pas été inculpé.

La justice allemande avait fait sensation en 2020 en disant être convaincue de l'implication de Christian Brückner dans la disparition de la fillette, une énigme criminelle au retentissement mondial où les fausses pistes et les rebondissements ont été nombreux.

En 2007, Maddie, trois ans, avait disparu de l'appartement où elle passait des vacances avec ses parents pendant que ceux-ci dînaient à proximité. Sa disparition a donné lieu à une campagne internationale et une mobilisation médiatique hors du commun.

- Long passé judiciaire -

A l'époque des faits, Christian Brückner vivait sur la côte portugaise de l'Algarve, à proximité du lieu de villégiature des McCann, et un téléphone portable à son nom a borné près de leur logement le soir de la disparition.

Christian Brückner purge actuellement une condamnation à sept ans de prison pour le viol en 2005 d'une Américaine âgée à l'époque de 72 ans, à Praia da Luz, où a disparu Madeleine McCann. Sa peine court théoriquement jusqu'en septembre 2025.

Né en décembre 1976 en Bavière (Sud), près de Wurtzbourg, il a un long passé judiciaire.

Élevé dans une famille d'accueil où il a souffert de maltraitances et violences répétées, il a été pour la première fois été mis en cause pour des violences sexuelles sur des mineurs alors qu'il était encore adolescent.

En 2020, son casier judiciaire contenait déjà 17 mentions, selon le magazine allemand Spiegel, notamment pour agressions et crimes sexuels, vol, conduite en état d'ébriété et sans permis.

Il a 17 ans lorsqu'un tribunal de Bavière le condamne, en 1994, à deux ans de prison pour violences sur un enfant et "actes sexuels devant un enfant".

L'année suivante, sa peine partiellement exécutée, il part au Portugal, vivant plus de 10 ans dans l'Algarve, la région du sud du Portugal où Maddie a disparu lors de vacances en famille.

Il faisait des petits boulots dans la région, cambriolait chambres d'hôtel et appartements de vacances. Au moment de l'enlèvement de Maddie, il vivait dans un camping-car.

Il était "toujours un peu en colère, conduisait vite, et puis un jour... il a disparu sans un mot", a raconté à la chaîne Sky News en 2020 un ancien voisin au Portugal.

C'était en 2007, l'année de la disparition de Maddie. Christian Brückner est revenu s'installer en Allemagne, à Hanovre, alternant ensuite avec des séjours au Portugal.

M.Saito--JT