The Japan Times - Le mercure toujours au plus haut à travers la planète, la Grèce lutte contre les incendies

De la Californie à la Chine, les autorités ont mis en garde contre les dangers de ces températures pour la santé, invitant la population à boire de l'eau et à s'abriter du soleil.

En Europe aussi, plusieurs régions ont été placées en alerte rouge en raison du "danger extrême" induit par ces températures.

Des centaines de pompiers luttent contre des incendies dans l'archipel des Canaries et surtout en Grèce où, pour le troisième jour consécutif, "une bataille énorme" contre les flammes est menée à l'ouest d'Athènes et sur l'île touristique de Rhodes, selon le ministre de la Crise climatique et de la Protection civile, Vassilis Kikilias.

Alors qu'une nouvelle vague de canicule est attendue en Grèce à partir de jeudi avec des températures qui pourraient atteindre 44°C vendredi et samedi, "les conditions météorologiques sont difficiles" en raison des vents forts pouvant atteindre jusqu'à 60 kilomètres par heure qui soufflent sur une partie du pays et attisent les incendies, a ajouté le ministre.

Malgré les ordres d'évacuations des autorités grecques dans certaines localités à entre 50 et 80 km d'Athènes, certains habitants se refusaient à quitter leur habitation.

"Je ne pars pas. J'ai commencé à construire cette maison quand j'avais 27 ans. Je resterai ici au moins pour la regarder brûler", déclare à l'AFPTV Dimitris Michaelous, dans la localité de Pournari, au nord-ouest de la capitale.

Selon l'Agence météorologique espagnole (Aemet), les températures ont atteint 45,3°C mardi à Figueres, en Catalogne (nord-est), et 43,7°C dans les îles Baléares.

Des records de température ont été battus dans le monde entier mardi et de nouvelles vagues de chaleur sont attendues mercredi.

Pékin a battu un record vieux de 23 ans avec 27 jours consécutifs de températures supérieures à 35 degrés Celsius, selon les prévisionnistes.

"A midi, j'ai l'impression que le soleil me grille les jambes", a déclaré à l'AFP Qiu Yichong, une étudiante de 22 ans. "J'ai l'impression que ma peau brûle".

"Je prends une bouteille d'eau glacée quand je sors tous les jours et j'essaie de m'hydrater pour éviter les coups de chaleur", a renchéri Han Weili, une livreuse de 38 ans qui travaille, comme des millions d'autres sur la planète, dans des conditions extrêment difficiles.

Phoenix, la capitale de l'Arizona, dans le sud des Etats-Unis, a battu un record similaire, en place depuis 49 ans, avec son 19e jour consécutif de températures supérieures ou égales à 43,3 degrés Celsius, ont indiqué les autorités météorologiques.

Dans le sud de la France, les records ont été battus essentiellement en altitude dans les Alpes (est), les Pyrénées (ouest) et l'île de Corse, ont annoncé les services météorologiques. Ces records sont 8°C à 11,9°C au-dessus des normales de saison.

- "Plans de lutte" -

Après Cerbère, c'est la canicule Charon, du nom du passeur des Enfers, qui enveloppe le littoral nord-méditerranéen.

En Italie, 20 villes sont placées en alerte rouge.

A Rome, le mercure a atteint les 40°C, à peine moins que le record local de 40,5°C datant d'août 2007.

Mardi en début d'après-midi, la température la plus élevée relevée en Italie, qui détient le record de chaleur pour l'Europe continentale, avec 48,8°C mesurés en Sicile le 11 août 2021, était de 44°C à Raguse, dans cette même région.

- "Le climat a changé"

Aux Etats-Unis, les services météo observent une vague de chaleur "oppressante" dans le sud.

Plusieurs feux très violents en Californie ont entraîné l'évacuation de la population. Le plus important, Rabbit Fire, a brûlé quelque 3.200 hectares.

Au Canada, plus de dix millions d'hectares sont déjà partis en fumée cette année, avec 882 feux toujours actifs lundi, dont 579 considérés comme hors de contrôle, selon le Centre interservices des feux de forêt du Canada (CIFFC).

Deux pompiers sont morts en luttant contre ces mégafeux.

Le Japon a émis quant à lui des alertes aux coups de chaleur pour 32 de ses 47 préfectures, qui connaissent des températures proches du record absolu de 41,1°C atteint en 2018.

"Le climat a clairement changé. Avant, la température (dans la préfecture de Yamanashi, proche de Tokyo) n'atteignait jamais 30°. Maintenant, on les atteint facilement", regrette Tomoya Abe, 50 ans, de retour d'un séjour au camping.

K.Inoue--JT