The Japan Times - Sonia Mabrouk, figure de proue de CNews et Europe 1 qui assume ses "convictions"

De retour en septembre à l'antenne après un congé maternité, la Franco-Tunisienne de 46 ans assure en parallèle la promotion de son dernier ouvrage, "Et si demain tout s'inversait" (Fayard), "récit romancé" qui imagine une inversion des flux migratoires de l'Europe vers le Maghreb.

Immigration, identité, "épuisement" de la civilisation occidentale minée par le "wokisme", racines chrétiennes de la France... Elle déroule dans ce livre des thématiques qu'elle prise, elle qui promeut l'assimilation.

Une notion "difficile" à "aborder aujourd'hui sans être +extrême-droitisé+", déplore auprès de l'AFP Sonia Mabrouk, qui a grandi à Tunis et obtenu la nationalité française en 2010.

L'assimilation, c'est "demander à l'étranger, à celui qui arrive, de partager les mêmes codes culturels et les mêmes mœurs que le pays d'accueil", sans "effacer ses origines", explique-t-elle. Elle-même a appelé sa fille Soraya, "prénom arabe, d'origine persane" de sa mère défunte.

"Egérie de la +droitosphère+" pour Libération, "musulmane laïcarde" qui "a viré de bord" après avoir plu à la "gauche universaliste" selon l'hebdomadaire Franc-tireur... La journaliste affable rejette "toute influence" du milliardaire conservateur Vincent Bolloré, dont les médias sont régulièrement accusés par la gauche de promouvoir des idées d'extrême droite.

"Je ne sers aucune idéologie. (...) Je n'ai aucun projet politique, si ce n'est de pouvoir écrire, partager avec les lecteurs des convictions mais sur des sujets sur lesquels je ne veux pas du tout convaincre", assure celle qui a démarré sa carrière au magazine Jeune Afrique en 2005.

Diplômée de l'Institut des Hautes Etudes Commerciales à Tunis, où elle a enseigné cinq ans, et de la Sorbonne à Paris, elle n'a aucune expérience journalistique lorsqu'elle convainc Béchir Ben Yahmed, fondateur franco-tunisien de Jeune Afrique, de la prendre à l'essai.

Son nom de famille, associé à la "grande bourgeoisie d'élite" tunisienne - son grand-père a été ministre du président Habib Bourguiba et son oncle ambassadeur de Tunisie en France -, "a dû jouer", estime François Soudan, directeur de la rédaction du titre.

- "Double casquette" -

Il se souvient d'une "fille appliquée", "intelligente" et "manifestement ambitieuse, avec une grande appétence pour des sujets de société".

Et de son "talent" pour les entretiens, illustré par une interview de Brice Hortefeux, ancien ministre lors de la présidence de Nicolas Sarkozy. "C'est moi qui étais censé diriger l'interview et, très rapidement, je l'ai vu prendre les rênes", relate M. Soudan, louant sa "capacité à poser des questions très incisives".

De quoi convaincre Jean-Pierre Elkabbach, vétéran du journalisme politique qui la fait venir en 2009 à Public Sénat, où elle anime la tranche 22H-23H30 tout en intégrant Europe 1 en 2013.

L'ancien patron de la chaîne et actuel PDG de LCP, Emmanuel Kessler, vante sa "grande capacité de travail". Il lui reconnaît un "attachement aux valeurs républicaines", qu'elle "affirme peut-être avec un positionnement politique un peu plus partisan" depuis qu'elle a rejoint CNews, en 2017.

"Par rapport aux autres journalistes de CNews et d'Europe 1, (...) elle garde une forme de professionnalisme dans l'interview", estime la députée EELV Sandrine Rousseau, qui a déjà eu des "échanges tendus" à son micro, où sont "privilégiés" des thèmes comme "l'immigration".

"Elle ne se limite pas" à ces sujets et "introspecte notre société sous plusieurs aspects", juge pour sa part le porte-parole du RN, Philippe Ballard, ancien journaliste de LCI. Selon lui, sa "notoriété" lui confère "une double casquette" d'"éditorialiste".

"Je suis dans une participation au débat", résume Sonia Mabrouk.

Récemment, elle a compati à l'antenne avec les parents de la fillette tuée à Vallauris par un motard, qu'ils "pourront croiser au supermarché" après son maintien en liberté sous contrôle judiciaire.

"Oui c'est un avis, mais je ne peux pas m'empêcher. Et je ne pense pas que c'est porter un projet politique que d'exprimer cette émotion", assume-t-elle, se reconnaissant cette "seule faiblesse".

T.Sato--JT