The Japan Times - Jeff Bezos et Lauren Sanchez prêts à se dire "oui" dans une Venise divisée

Invectivé sur ce qu'il préfèrait à propos de la Cité des Doges, le milliardaire américain, tout sourire dans un canot aux côtés de sa future épouse, s'est pris d'enthousiasme: "regardez autour de vous! Cette ville semble impossible, elle ne peut exister, et pourtant, elle est bien là", peut-on l'entendre dire dans une vidéo publiée jeudi soir par La Repubblica.

Pour Chiara Trabuio, 26 ans, "ce mariage est acceptable dans une certaine mesure car il apporte de l'argent, mais il va à l'encontre de la culture et de la nature de la ville", juge l'étudiante, qui habite du côté terre ferme de Venise.

Car indéniablement, de l'argent, Jeff Bezos et ses invités en ont déjà dépensé: sur la lagune, les yachts sont de sortie et le luxueux hôtel Aman où loge le couple, situé dans un palais de la Renaissance et où les nuitées débutent à 2.000 euros, affiche complet.

"80% des dépenses de ce mariage, dont le coût est estimé à au moins 40 millions d'euros, vont concerner nos entreprises et nos habitants", a assuré le président de la région Luca Zaia (extrême-droite).

Déjà mariés civilement aux Etats-Unis, Jeff Bezos, 61 ans, et Lauren Sanchez, 55 ans, échangeront alliances et voeux sur l'île San Giorgio Maggiore qui fait face à l'Arsenal, l'ancien chantier naval de la Sérénissime, avant un grand bal samedi où chantera Lady Gaga.

La fille du président américain Ivanka Trump, Leonardo di Caprio, Kim Kardashian, Kendall et Kylie Jenner, la superstar du football américain Tom Brady, ou encore la présentatrice Oprah Winfrey faisaient partie des invités aperçus sur les canaux de la ville par des photographes de l'AFP.

- Surtourisme -

"J'espère que l'étincelle qui s'est produite entre Bezos et Venise pourra se transformer en (...) un engagement constant en faveur de la ville", avait appelé de ses voeux le président de la région Vénitie.

Les pouvoirs locaux n'ont cessé de soutenir le choix de Jeff Bezos de se marier à Venise, balayant tout lien avec le surtourisme contre lequel des mesures ont été prises comme l'instauration d'un ticket d'entrée payant.

Quelque 100.000 touristes dorment dans la ville durant la haute saison, auxquels s'ajoutent des dizaines de milliers de visiteurs à la journée, alors que le nombre de résidents permanents est en chute libre.

Pour Samuel Silvestri, commerçant vénitien de 55 ans, "le surtourisme est principalement causé par ces gens qui ne viennent qu'une journée avec leur sac à dos et leur nourriture, et qui contribuent très peu à la ville".

"Pas ceux qui transforment Venise en un petit Monte-Carlo", le célèbre quartier de Monaco, poursuit-il. "Ce mariage aussi façonne l'image de la ville".

- Pas de renfort policier -

Mais un collectif d'habitants baptisé "No Space for Bezos" (Pas de place pour Bezos, en français) multiplie les manifestations symboliques pour s'opposer aux réjouissances. "Venise n'est pas à vendre", scandaient des militants mardi devant un squat, craignant que le mariage complique encore plus le déplacement des habitants.

"Ce mariage cause des problèmes dans la ville: en plus des fermetures de canaux et des contrôles de plus en plus stricts, il y a également eu une répression de membres d'Extinction Rebellion", a dénoncé auprès de l'AFP Alice Bazzoli, 24 ans, militante de "No Space for Bezos".

"Il n'y a eu aucune intention de verrouiller la ville", a assuré le préfet de Venise Darco Pellos à l'AFP, affirmant par ailleurs que l'événement n'a exigé aucun "renfort" policier par rapport à une saison estivale habituelle.

Il y a 11 ans, le mariage de l'acteur George Clooney n'avait pas créé autant de remous. Mais l'acteur américain n'est pas l'un des hommes les plus riches de la planète et n'a pas fondé le plus grand site mondial d'e-commerce, régulièrement dans le viseur d'associations de défense de l'environnement.

Greenpeace justement n'a de cesse de dénoncer l'impact écologique du mariage, auquel de nombreux invités se sont rendus en jet privé, alors que l'équilibre fragile de Venise "coule sous le poids de la crise climatique", dénonçait l'ONG.

L'aviation d'affaires émet de plus en plus de CO2, et a atteint 1,7 à 1,8% des émissions totales de l'aviation commerciale, selon une étude de 2024 publiée dans une publication affiliée à la revue Nature.

T.Sasaki--JT