The Japan Times - De Wever, nouveau Premier ministre belge, illico "dans le grand bain" de l'UE

Le dirigeant de 54 ans, qui a prêté serment devant le roi Philippe avec ses 14 ministres --dix hommes et quatre femmes--, est le premier indépendantiste flamand à prendre la tête du gouvernement fédéral en Belgique.

Près de huit mois après les élections législatives, marquées par la victoire de sa formation (N-VA) en Flandre, il va ancrer le pays davantage à droite avec ses quatre partenaires de coalition, dont le parti libéral francophone (MR) devenu première force politique en Wallonie en détrônant les socialistes.

"L'Europe a été un peu paresseuse sur le sujet de la Défense, M. Poutine nous a réveillés", a déclaré le Belge à son arrivée à cette réunion. Mais il a souligné qu'il était fondamentalement "atlantiste" et soucieux de "continuer l'alliance avec les Etats-Unis" à l'ère Trump.

Au plan national, le nouveau gouvernement belge entend durcir la politique de l'asile et les conditions d'obtention des aides sociales pour les exilés, renforcer la sécurité et la lutte contre le narco-trafic. Sur le plan socio-économique, il compte "récompenser le travail" en limitant à deux ans le droit aux allocations chômage.

L'arrivée de Bart De Wever au "16 rue de la loi", le Downing street de Bruxelles, lui a valu les félicitations d'Ursula von der Leyen. La présidente de la Commission européenne a souhaité "une coopération étroite sur compétitivité, migration et sécurité", les grandes priorités de l'UE.

Dès samedi, sur le réseau X aussi, l'eurodéputée française Marion Maréchal, alliée d'Eric Zemmour, avait elle aussi félicité le dirigeant belge.

La nièce de Marine Le Pen a relevé les partis européens associés dans le groupe ECR (droite radicale) au Parlement de Strasbourg comptaient désormais "trois Premiers ministres à la table du Conseil européen", avec l'Italienne Giorgia Meloni et le Tchèque Pietr Fiala. La N-VA de Bart De Wever a trois élus chez ECR.

- "Au boulot!" -

Lundi matin, Bart De Wever a comparé à un plongeon "dans le grand bain" sa participation à une réunion de dirigeants européens. Il a dit déjà connaître Mme Meloni, mais va découvrir la plupart de ses homologues. "Et maintenant, au boulot!", a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.

Avec un déficit public attendu pour 2024 à 4,6% du PIB, la Belgique est un des pires élèves de l'UE, et le gouvernement De Wever compte dégager 20 milliards d'euros pour rentrer progressivement dans les clous européens... en limitant les dépenses publiques dans de nombreux secteurs tout en relevant le budget de Défense.

Outre l'Alliance néoflamande, la coalition réunit les chrétiens-démocrates (CD&V) et les socialistes flamands (Vooruit), ainsi que deux formations francophones, le Mouvement réformateur (MR, libéral) et les Engagés (centriste). Les cinq partis représentent 81 des 150 députés de la nouvelle Chambre élue le 9 juin.

Côté casting, son équipe ignore le principe de la parité, avec une forte majorité d'hommes.

"C'est dommage", a regretté Bart De Wever, en rappelant que la désignation des ministres était la responsabilité des chefs des partis de la coalition.

Le nouvel attelage succède à celui du libéral Alexander De Croo en place depuis octobre 2020. Il signe le retour au pouvoir de la N-VA, déjà associée à un gouvernement de centre droit entre 2014 et 2018. Deux "anciens" de cette période, Jan Jambon et Theo Francken, prennent respectivement les portefeuilles des Finances et de la Défense.

Du côté des visages déjà présents dans le gouvernement sortant, le socialiste flamand Frank Vandenbroucke conserve la Santé, tandis qu'Annelies Verlinden (CD&V) passe à la Justice en laissant l'Intérieur au libéral francophone Bernard Quintin. Le centriste francophone Maxime Prévot a été désigné chef de la diplomatie.

Y.Hara--JT