The Japan Times - Foot: l'épilogue de la saga Mbappé attendu d'ici fin mai

Le rassemblement des Bleus pour les quatre matches de juin en Ligue des nations est prévu le samedi 28 mai, idéalement "Kyky" devrait avoir annoncé son choix avant, pour ne pas parasiter l'actualité des champions du monde.

Le même jour, le Real Madrid jouera une nouvelle finale de Ligue des champions à Saint-Denis et saura donc s'il accueille dans ses rangs un joueur qu'il courtise depuis des années.

La saga mercato qui agite le monde du football depuis des mois a connu dimanche soir un nouvel épisode, mais l'intrigue n'a pas énormément progressé.

Sitôt couronné meilleur joueur de Ligue 1 pour la troisième fois de rang aux Trophées UNFP, le champion du monde s'est envolé pour le Qatar, pour rejoindre le court stage de deux jours de son club, en glissant seulement un indice de temps.

- "Bien avant" les Bleus -

"Cela ne va plus tarder", a répondu Mbappé lors de son passage éclair en zone mixte. Avant l'équipe de France? a-t-il été relancé. "Non, avant, avant, avant, bien avant", a assuré le buteur.

Le sélectionneur Didier Deschamps, qui doit annoncer jeudi sa liste pour les matches de juin contre le Danemark, la Croatie (deux fois) et l'Autriche, n'apprécierait probablement pas un début du stage écrasé par la rubrique transferts.

En septembre, son meneur de jeu Antoine Griezmann avait bouclé depuis Strasbourg, où les Bleus affrontaient la Bosnie (1-1), son prêt de retour à l'Atlético Madrid.

Et en mars, Mbappé avait déjà mis le feu en équipe de France avec son refus de participer à certaines opérations marketing de la Fédération. Il ne voudra sûrement pas trop tirer la couverture à lui et préfèrera régler l'haletante question avant de revenir à Clairefontaine.

Le joueur répète souvent qu'il apprécie d'être au centre de l'attention, ne fuit jamais son statut de star, mais doit soupeser le meilleur timing pour l'annonce.

- Dernier match au PSG samedi ? -

Pourrait-il la réserver pour l'ultime journée de Ligue 1, samedi contre Metz au Parc des Princes, son jardin, pour ce qui pourrait être son dernier match sous ce maillot?

Mbappé a encore un quatrième titre de rang de meilleur buteur de L1 à confirmer, avec un seul but d'avance sur le Monégasque Wissam Ben Yedder (25 contre 24).

Les supporters du PSG guettent le timing et se demandent s'il pourrait prononcer un adieu, comme le fit Jean-Pierre Papin à la 38e journée de 1992 pour annoncer qu'il quittait Marseille pour l'AC Milan.

Il pourrait aussi dire qu'il reste. Quelle que soit sa décision, entre le joueur et son entourage, soucieux de leur communication, et deux mastodontes comme le PSG et le Real, le déroulement de l'annonce publique sera très certainement réglé comme du papier à musique par les communicants de tous les camps.

Le PSG a beaucoup à perdre dans l'affaire si Mbappé s'en va, sportivement, financièrement - il arrive en fin de contrat et le club ne touchera pas d'indemnités de transfert - et symboliquement, car les propriétaires qatariens verraient leur étoile filer avant la Coupe du monde organisée dans leur pays.

On saura donc bientôt, puisque Mbappé a "quasiment" arrêté son choix. Le Real Madrid est le club de ses rêves, il avait déjà envisagé de le rallier l'été dernier.

Le Real ou un autre? Liverpool, où Mohamed Salah et Sadio Mané ne sont pas sûrs de rester, ou le Bayern Munich, qui va perdre Robert Lewandowski, sont assez riches et puissants pour essayer. Mais ce serait un énorme "twist" scénaristique.

T.Ueda--JT