The Japan Times - Equateur : les pompiers luttent contre des feux de forêt dans la capitale

Des images des incendies montrent des flammes engloutissant les arbres et des panaches de fumée s’élevant dans le ciel nocturne, tandis que les lumières de véhicules de secours proches clignotent.

De forts vents et une végétation desséchée par le manque de pluie ont attisé l’incendie qui s'est déclenché sur le Casitagua, un sommet du nord de Quito, obligeant 48 personnes à fuir par mesure de précaution, selon les autorités municipales.

Neuf incendies de forêt se sont déclarés sur la seule journée de jeudi, dont sept ont été maîtrisés par les pompiers, a fait savoir le service d’incendie de Quito.

"Nous intervenons par les airs et au sol pour circonscrire l'incendie (...) afin de réduire le risque de dégâts ou de propagation aux habitations voisines", ont déclaré les pompiers.

Ces derniers doivent affronter un terrain montagneux pour atteindre les feux.

"Certains incendies, comme celui-ci, sont très difficiles à maîtriser en raison de leur localisation", a déclaré à la presse le directeur des opérations des pompiers de Quito, Jefferson Mera.

Les flammes s’élevant du Casitagua sont visibles dans toute la ville, déjà en état d’alerte cette semaine en raison d’un autre incendie dans un quartier du centre de la capitale.

Ces incendies ont un "impact très grave et douloureux" sur la végétation de la capitale, selon Carolina Andrade, responsable de la sécurité à Quito.

"Nous estimons que près de 200 hectares pourraient déjà être touchés", a-t-elle indiqué.

Aucun blessé ni dégât sur les habitations voisines n’a été signalé.

Les autorités de Quito ont recensé près de 200 feux de forêt entre juin et septembre, qui ont détruit environ 1.200 hectares de forêt dans la capitale.

Quatre personnes ont fait l’objet de poursuites pour avoir déclenché des incendies de forêt, dont une a été condamnée à six mois de prison.

En 2024, Quito a été confrontée à l’un des pires incendies de forêt depuis des décennies, lorsqu’un feu déclenché volontairement a blessé six personnes et détruit des habitations.

H.Nakamura--JT