The Japan Times - Incendie: les évacués ont fui "un début d'apocalypse", Nuñez se rend sur place

"Le feu n'est pas fixé. Il a parcouru à cette heure 4.600 hectares (...) Notre priorité de la journée est évidemment de reprendre cette lutte acharnée pour contenir sa propagation sur sa tête et sur ses flancs", a indiqué Pierre Regnault de la Mothe lors d'un point presse à Perpignan.

Evacuée en bus d'Ille-sur-Têt dimanche en début de soirée, Vanessa Alted, 43 ans, a passé la nuit avec ses trois enfants dans une salle municipale de Thuir, à 20 km de la ville évacuée, en compagnie d'environ 70 personnes.

Quelque 10.000 personnes étaient concernées par l'ordre d'évacuation du massif d'Aspres, auquel le feu s'est propagé malgré les efforts des pompiers, et de la commune d'Ille-sur-Têt.

- "Début d'apocalypse" -

"C'était très enfumé, des gens partaient à droite à gauche, un début d'apocalypse", raconte Vanessa Alted, qui n'a "pas dormi de la nuit". Anticipant dimanche l'avancée de l'incendie, elle avait préparé quelques affaires à emmener avec elle.

Dans ce refuge improvisé, plusieurs personnes se reposent lundi matin sur des lits de camp, enveloppés dans des couvertures de survie, tandis que d'autres avalent café ou croissant.

Le sinistre a connu une progression fulgurante depuis qu'il s'est déclaré près du village de Trévillach, samedi soir, et 700 pompiers sont à l'œuvre pour tenter de le contenir en dépit des conditions météo très défavorables - vent, fortes chaleurs et grande sécheresse de l'air.

La nuit a toutefois été "bénéfique", a noté le préfet, le vent et la chaleur retombant quelque peu, comme c'est fréquemment le cas.

Michel et Andrée Gallais, 79 et 86 ans, sont venus de Corbère en voiture dimanche en fin de journée. "La fumée arrivait, les gendarmes sont venus nous dire de partir", raconte M. Gallais. "On est impatients de pouvoir rentrer."

S'adressant aux évacués, qu'il a tenu à remercier pour leur "civisme" et leur "courage", le préfet a insisté lundi matin: "Je leur demande de ne pas chercher aujourd'hui à retourner sur les lieux, à regagner leur domicile, puisque le feu reste actif."

Une épaisse fumée se dégage lundi matin du massif surplombant la commune de Bouleternère, évacuée dimanche et désormais bouclée par les gendarmes. Dans le ciel blanchi par la fumée, un dash survole l'incendie. Une forte odeur de bois brûlé plane sur les communes alentour.

L'incendie a blessé cinq personnes, dont deux sapeurs-pompiers, et touché 50 bâtiments "à des degrés divers", selon le préfet.

- Arrivée du Tour sans public -

Face à une "situation très difficile", le préfet a annoncé dimanche soir que la troisième étape du Tour de France, reliant Granollers en Espagne aux Angles dans les Pyrénées-Orientales, aurait bien lieu lundi, mais "sans public" dans sa partie française, notamment à l'arrivée, en raison de la mobilisation des secours.

"Ma priorité du jour, c'est de venir en aide à la population qui a été évacuée. Donc j'ai décidé qu'il n'y aurait pas un seul sapeur-pompier qui serait mobilisé sur le Tour de France", a-t-il dit lundi matin.

Le ministre de l'Intérieur, Laurent Nuñez, se rendra sur place en fin d'après-midi.

Les Aspres, massif de moyenne montagne à l'ouest de Perpignan auquel le feu s'est propagé, est "très aride et très difficile d'accès pour les moyens terrestres des sapeurs-pompiers", a expliqué dimanche soir le préfet.

Quelque 700 sapeurs-pompiers, appuyés par 200 véhicules, sont toujours mobilisés contre ce feu qui s'est déclaré samedi soir sur la commune de Trévillach.

Ailleurs en France, les pompiers luttent contre de multiples feux. "La situation est très préoccupante", a souligné lundi matin sur Franceinfo la porte-parole du gouvernement, Maud Bregeon.

"Pour donner une comparaison, il y a 11.000 hectares qui ont brûlé en France aujourd'hui. C'était un peu plus de 5.000 l'année dernière à la même période. C'est dire qu'on est face à une situation extraordinaire", a-t-elle poursuivi.

Les Pyrénées-Orientales continuent d'observer, comme 15 autres départements lundi, une vigilance orange canicule avec des températures qui pourraient monter à certains endroits jusqu'à 40°C, quelques jours après un premier épisode caniculaire historique.

De l'autre côté de la frontière espagnole toute proche, un incendie près de la touristique Costa Brava a brûlé plus de 2.000 hectares entre vendredi et dimanche.

Dans le nord du Portugal, un important feu de forêt brûle depuis plusieurs jours et a ravagé au moins 13.000 hectares.

Dans le Gard, le feu de Lédenon est "fixé mais pas éteint", selon la préfecture lundi matin. Il a parcouru 540 hectares et brûlé deux maisons ainsi que plusieurs véhicules, sans faire de blessés. Près d'Avignon, le feu de Rocheford-du-Gard est presque éteint.

Même si 90% des départs de feu sont d'origine humaine, selon les pompiers, leur développement est favorisé par la multiplication des vagues de chaleur et de sécheresse sous l'effet du changement climatique.

K.Okada--JT