The Japan Times - Tiger Woods de nouveau impliqué dans un accident, arrêté pour "conduite sous influence"

Faute d'exploits sur les greens, Tiger Woods continue à 50 ans de faire la Une, mais plus souvent pour ses blessures ou sorties de route. Sérieusement blessé à la jambe droite dans un premier accident en 2021, le champion âgé de 50 ans a été arrêté vendredi par la police du comté Martin, sa voiture sur le flanc après avoir coupé la route à un camion.

L'Américain est sorti de l'accident près de son domicile à Jupiter Island (à environ 160 kilomètres au nord de Miami) sans blessure grave, mais a été arrêté pour avoir refusé de se soumettre à un test urinaire après avoir subi un test d'alcoolémie négatif.

Woods a été inculpé de "conduite sous influence", qui peut recouper aux Etats-Unis l'alcool ou les drogues, "dommages matériels" et "refus de se soumettre à un test".

- "Signes de déficience" -

L'ancien N.1 mondial aux 15 victoires en Majeurs n'a plus disputé de compétition depuis juillet 2024. Il y a un an, il avait été opéré d'une rupture du tendon d'Achille gauche, jetant une ombre sur la suite de sa carrière.

Il avait encore été opéré du dos en octobre dernier.

Sa participation au prochain Masters, le tournoi le plus prestigieux de la saison qui se disputera du 9 au 12 avril à Augusta (Géorgie, Etats-Unis), était encore espérée par le milieu du golf ces derniers jours.

"M. Woods a montré des signes de déficience. Nous avons pu conduire plusieurs tests, il nous a expliqué ses blessures et opérations passées, que nous avons pris en compte avant des tests plus poussés sur le bord de la route, avant qu'il soit arrêté et emmené à la prison du comté de Martin", a expliqué vendredi le shérif local John Budensiek lors d'une conférence de presse.

"Sur place, les experts en détection des prises de stupéfiant ont pensé qu'il n'était pas sous influence d'alcool mais potentiellement de médicaments ou de drogues. Une fois au poste il a coopéré pour le test d'alcoolémie, mais n'a pas voulu entendre parler d'un test urinaire."

- "Ami très proche" de Trump -

Après d'importantes blessures, Woods était revenu en février 2024 à la compétition, participant presque exclusivement aux tournois majeurs. Il avait franchi le cut du Masters en 2024, finissant 60e, avant d'échouer à atteindre la deuxième partie du PGA Championship, de l'US Open puis du British Open.

Apparaissant ralenti, parfois en peine pour marcher sur les parcours, Woods n'a pas paru en pleine possession de ses moyens physiques depuis des années.

Interrogé à Miami sur l'accident, Donald Trump a dit se sentir "triste, il a eu des problèmes, il y a eu un accident, c'est tout ce que je sais".

"C'est un ami très proche, une personne incroyable", a ajouté le président américain, grand amateur de golf lui-même, dont l'ex-femme de son fils Donald Trump Jr., Vanessa Trump, est aujourd'hui en couple avec le célèbre golfeur.

Hors des greens, Woods est aussi impliqué dans les interminables négociations entre l'historique circuit nord-américain PGA et son concurrent financé par l'Arabie Saoudite LIV.

Il avait également été impliqué dans un accident de la route en 2017, dans lequel il avait été soupçonné de conduite en état d'ivresse. Il avait par la suite plaidé coupable de conduite imprudente et s'était vu infliger une amende de 250 dollars. Il avait également suivi un stage de sensibilisation.

T.Ueda--JT