The Japan Times - Financement libyen de la présidentielle 2007: un procès retentissant ordonné pour Sarkozy

L'ancien chef de l'Etat (2007-2012) comparaîtra pour corruption passive, association de malfaiteurs, financement illégal de campagne électorale et recel de détournement de fonds publics libyens, d'après un communiqué vendredi du procureur financier Jean-François Bohnert.

Il sera convoqué sur le banc des prévenus aux côtés de douze autres personnes parmi lesquelles trois anciens ministres: Claude Guéant et Brice Hortefeux, membres du premier cercle de Nicolas Sarkozy, ainsi qu'Eric Woerth, ex-trésorier de la campagne présidentielle suspecte.

Nicolas Sarkozy, âgé de 68 ans, a toujours vigoureusement contesté les faits et multiplié les recours contre sa mise en cause.

"Sous réserve" d'éventuels recours, l'audience se tiendra "entre le 6 janvier 2025 et le 10 avril 2025" devant la 32e chambre du tribunal correctionnel de Paris, d'après le Parquet national financier (PNF).

- "Pacte de corruption" -

Les deux magistrates financières ont globalement suivi les réquisitions du PNF qui avait évoqué mi-mai "l'aval" et la "parfaite connaissance de cause" de Nicolas Sarkozy quant aux agissements reprochés.

Dans leur ordonnance de 557 pages signée jeudi dont l'AFP a eu connaissance, elles évoquent dix ans d'enquête tentaculaire confiée à l'Office anticorruption (Oclciff) et qui a pâti du "peu de moyens humains", de l'"absence de volonté politique en France (quelle que soit la période) pour faire la transparence sur ces faits", ainsi que des "manipulations" et autres "déstabilisations".

Elles soulignent que si "dans les dossiers économiques et financiers, il n'existe pas d'évidence", "il apparaît qu’un pacte de corruption a été noué entre Nicolas Sarkozy et Mouammar Kadhafi aux fins de financement de l’élection du premier".

Pour les magistrates, l'idée d'une "machination destinée à nuire à Nicolas Sarkozy", thèse défendue par celui-ci, "pour le punir d'avoir conduit la coalition contre le régime de Mouammar Kadhafi" en 2011 "ne résiste pas à l'analyse".

Deux hommes d'affaires sont au coeur du dossier: le Franco-libanais Ziad Takieddine, en fuite au Liban et qui devrait donc être le grand absent de l'audience, et le Franco-algérien Alexandre Djouhri, soupçonnés d'avoir servi d'intermédiaires.

L'information judiciaire avait été ouverte en avril 2013 sur le fondement d'accusations de dignitaires libyens, de M. Takieddine et la publication par Mediapart, entre les deux tours de la présidentielle 2012, d'un document censé prouver que cette campagne avait bénéficié de fonds libyens, contesté par M. Sarkozy.

- Contreparties -

Abondants témoignages parfois antérieurs à 2011, notes des services secrets de Tripoli, mouvements de fonds "atypiques et troubles", matérialisation d'un certain nombre de contreparties... Les magistrats ont réuni une somme d'indices troublants pour étayer la thèse de fonds libyens qui auraient bénéficié à la campagne de l'ancien président ou à son entourage.

"Vous n'avez ni les preuves de l'arrivée, ni les preuves de la sortie concernant l'argent (...) Où est l'argent ?", s'était défendu fin 2020 l'ex-chef de l'Etat, lors d'un interrogatoire.

Le procès promet une bataille âpre.

Claude Guéant "a toujours fait valoir qu’aucune infraction ne pouvait lui être reprochée (...), ce qu’il démontrera" lors de l'audience, a réagi vendredi son conseil, Me Philippe Bouchez El Ghozi.

"On parle des millions de Kadhafi mais on ne peut pas faire cette relation avec 30.000 euros recueillis et distribués après la campagne", a aussi lancé l'avocat d'Eric Woerth, Me Jean-Yves Le Borgne.

Côté parties civiles, c'est la satisfaction. Me Vincent Brengarth, avocat de l'association anticorruption Sherpa, a salué "un travail extrêmement minutieux de la juridiction d'instruction" qui "ouvre la voie à un procès totalement historique visant un ancien chef de l'Etat. Elle est un signal fort pour tous les justiciables qui déplorent l'existence d'une justice à deux vitesses".

Le dossier principal est accompagné depuis mi-2021 d'une enquête sur une possible tentative de subornation de Ziad Takieddine, qui a temporairement retiré fin 2020 ses accusations contre Nicolas Sarkozy.

Le chef de l'Etat, qui vient de publier un nouveau livre de mémoires, a été entendu mi-juin en tant que suspect sur ces soupçons, et son domicile a été perquisitionné.

Déjà condamné à de la prison ferme, en appel dans l'affaire dite des "écoutes" (il a formé un pourvoi) et en première instance dans l'affaire Bygmalion (il sera rejugé en novembre), Nicolas Sarkozy devra donc affronter un troisième dossier judiciaire.

Interrogé sur ses affaires judiciaires mercredi sur TF1, M. Sarkozy avait déclaré : "Je n'ai rien à me reprocher, je n'ai pas détourné un centime".

M.Fujitav--JT