The Japan Times - La Ferrari secrète de Michael Jordan mise aux enchères après 25 ans

Une Ferrari 550 Maranello de 1997, ayant appartenu à Michael Jordan et disparue du public pendant près de vingt-cinq ans, sera mise aux enchères le 15 septembre. Ce véhicule, longtemps insaisissable pour les collectionneurs, réapparaît sur le marché avec une estimation comprise entre 700 000 et 1,3 million de dollars, soit environ 600 000 à 1,12 million d'euros.

Sur le plan technique, cette 550 Maranello ne se distingue pas fondamentalement du reste de la production ferrarienne de l'époque. Elle est équipée d'un moteur V12 atmosphérique de 5,5 litres développant 485 chevaux et d'une boîte manuelle à six rapports. À une époque où Ferrari commençait à déplacer ses gros V12 vers le centre du châssis, ce modèle conserve encore sa motorisation à l'avant.

La valeur de cette automobile réside principalement dans son historique et sa provenance. Michael Jordan, cinquième champion NBA en 1997, a reçu ce véhicule la même année. Le châssis numéro 108712 n'est pas inconnu des amateurs de pop culture : il apparaît dans le documentaire Netflix The Last Dance, aux côtés d'une Porsche 911 Turbo Cabriolet et d'une Corvette C4 ZR-1 appartenant également au basketteur. La voiture aurait par ailleurs servi d'inspiration pour la conception de la Air Jordan XIV, portée lors du sixième titre des Chicago Bulls en 1998.

Après avoir été vendue en 2002 via un concessionnaire dans l'Illinois, la Ferrari a disparu des radars pendant deux décennies. Sa localisation a nécessité dix ans de recherches par John Temerian, cofondateur de Curated, qui a dû recourir à des détectives privés pour identifier son propriétaire en Californie. Temerian a racheté le véhicule sans même l'avoir inspecté physiquement au préalable.

Quelques éléments distinctifs subsistent sur cette 550. Un siège conducteur sur mesure, doté de rails allongés et d'un rembourrage plus fin, a été installé pour s'adapter à la taille de Michael Jordan, qui mesure 1,98 mètre. La voiture arbore également une plaque d'immatriculation personnalisée « MJ 5 » et un compteur indiquant environ 6 400 miles (environ 10 300 kilomètres), reflétant un usage modéré pour se rendre aux matchs ou lors d'apparitions publiques.

Le marché des enchères automobiles accorde traditionnellement une importance capitale à la notoriété du précédent propriétaire, parfois plus que la rareté mécanique. Cette tendance a été observée récemment avec la vente de la McLaren F1 GTR de Nick Mason pour 34,655 millions de dollars. Il restera à voir si l'estimation actuelle tiendra la route une fois les enchères lancées.

Michael Jordan reste actif dans le paysage automobile via son écurie NASCAR, 23XI Racing, engagée en Cup Series avec trois Toyota Camry XSE, où il est parfois observé depuis les stands.

H.Nakamura--JT