The Japan Times - Test TÜV Rheinland : l'Aptera génère 70 km d'autonomie solaire par jour en Californie

Le tricycle électrique Aptera a confirmé ses performances d'autonomie solaire lors de tests indépendants réalisés en Californie par le TÜV Rheinland. Ces essais, menés sur trois jours consécutifs en juillet dans le sud de l'État, ont permis de mesurer avec précision la quantité d'énergie injectée quotidiennement dans la batterie du véhicule grâce à ses cellules photovoltaïques.

Les ingénieurs d'Aptera Motors avaient initialement annoncé une production d'environ 4 kilowattheures (kWh) par jour, équivalant à environ 64 kilomètres d'autonomie supplémentaire. Les mesures effectuées par l'organisme de certification ont révélé des résultats légèrement supérieurs à cette estimation, avec une autonomie solaire quotidienne atteignant environ 70 kilomètres dans les conditions idéales de l'été californien.

L'Aptera est un véhicule à trois roues, classé officiellement comme autocycle, conçu pour accueillir deux personnes. Sa silhouette profilée intègre environ 700 watts de cellules photovoltaïques sur le toit et la carrosserie. Cette énergie alimente directement une batterie de 40 kWh, qui peut également être rechargée via une prise NACS standard. Selon le constructeur, une charge complète permet au véhicule d'atteindre une autonomie totale de 400 miles, soit environ 644 kilomètres.

Les tests du TÜV Rheinland ont consisté à exposer l'Aptera au soleil du lever au coucher pendant trois jours complets. Les ingénieurs ont analysé l'énergie nette livrée à la batterie après les pertes de conversion, en comparant différents scénarios de stationnement. Les résultats confirment que le système solaire fonctionne efficacement sous un ciel dégagé, bien que le constructeur précise que ces chiffres varieront selon les conditions météorologiques.

L'habitacle de l'Aptera est protégé par une coque en fibre de carbone et se distingue par un design dépouillé, incluant un demi-volant et trois écrans. Le véhicule dispose d'une structure de sécurité avec une cellule de survie, un nez avant déformable et un sous-châssis conçu pour absorber les chocs. Cependant, les premiers modèles homologués comme autocycles sont livrés sans airbags, sans système antiblocage des roues (ABS) ni aides classiques à la conduite.

Sur le plan industriel, Aptera a déjà assemblé cinq prototypes dans son usine de Carlsbad, en Californie. Le constructeur annonce avoir reçu environ 50 000 réservations pour un prix d'environ 40 000 dollars américains (près de 37 000 euros). Les premières livraisons sont prévues pour 2026, une fois l'homologation finalisée après l'obtention du certificat de conformité de l'Administration américaine de la sécurité routière (EPA).

Le véhicule affiche également des performances dynamiques notables, avec un accélération de 0 à 100 km/h en moins de six secondes. L'autonomie solaire quotidienne offerte par les panneaux intégrés vise à couvrir une part significative des trajets quotidiens pour les propriétaires disposant d'un stationnement ensoleillé, réduisant ainsi la dépendance aux bornes de recharge traditionnelles.

T.Ueda--JT