The Japan Times - Classe S 2026 : Nouvelle ère

La Mercedes‑Benz Classe S de septième génération, lancée en 2020, reçoit en 2026 la mise à jour la plus importante de son histoire. Près de 2 700 composants sont entièrement nouveaux ou re‑ingénierés, ce qui représente environ la moitié du véhicule. Sans rompre avec son élégance discrète, la limousine adopte une calandre élargie d’environ 20 %, ornée de multiples étoiles chromées et soulignée par un cerclage lumineux subtil. La célèbre étoile de capot devient elle aussi illuminée et les optiques avant comme les feux arrière s’inspirent du motif triangulaire de l’emblème avec des LED micro‑numériques offrant 40 % d’éclairage supplémentaire. Les flancs restent fluides, mais de nouvelles jantes à 50 branches et des couleurs de carrosserie issues du programme Manufaktur multiplient les possibilités de personnalisation. 

Intérieur : un salon numérique et intelligent
À bord, la Classe S 2026 franchit un cap en devenant une « software defined car ». La nouvelle Superscreen remplace l’écran vertical précédent : elle regroupe deux dalles de 12,3 pouces pour le conducteur et le passager et un écran central horizontal de 14,4 pouces. Cette interface s’appuie sur l’architecture numérique MB.OS et une connectivité avancée : l’assistant vocal peut puiser dans des modèles d’IA tels que ChatGPT, Gemini et Bing pour répondre aux questions et la navigation intègre Google Maps. Le véhicule bénéficie de mises à jour à distance et de fonctions V2X. 

Les passagers arrière disposent de deux écrans de 13,1 pouces avec caméras intégrées pour participer à des visioconférences en route. Une caméra frontale sert de selfie‑caméra et de reconnaissance faciale, tandis que de petites télécommandes détachables remplacent la tablette centrale. L’habitacle s’enrichit d’aérateurs minimalistes à commande électrique, de ceintures de sécurité chauffantes pour encourager l’usage de la ceinture par temps froid et de boutons physiques pour certaines fonctions, dont une molette crantée sur le volant. Les chargeurs sans fil sont désormais au nombre de trois (deux à l’avant et un à l’arrière) et la banquette longue conserve son inclinaison de 43 degrés avec ventilation et massage. Le programme de personnalisation Manufaktur permet de combiner plus de 150 teintes extérieures et plus de 400 ambiances intérieures. 

Technologies de conduite et sécurité
Le niveau d’automatisation progresse avec le système MB.Drive Assist, qui offre une conduite de niveau 2 plus en Europe et un niveau 3 de point à point en Chine et aux États‑Unis. L’arsenal de capteurs comprend dix caméras, cinq radars et douze capteurs ultrasoniques pour assurer l’aide à la conduite, l’assistance au changement de voie et le stationnement automatique. La direction arrière de 4,5° devient standard, tandis qu’une version à 10° reste en option pour améliorer la maniabilité en ville. L’amortissement pneumatique adaptatif reçoit une fonction d’auto‑nivellement et l’électronique gère désormais l’ensemble du véhicule via un réseau MB.OS commun aux autres modèles de la marque. Jusqu’à 15 airbags, des ceintures chauffantes et un filtre à air électrique complètent la panoplie de sécurité. 

Motorisations modernisées
Sous le capot, la berline conserve une large gamme de moteurs mais tous adoptent l’hybridation légère 48 volts et répondent aux normes Euro 7. Les motorisations diesel S 350d 4Matic (230 kW/313 ch) et S 450d 4Matic (270 kW/367 ch) sont complétées par une essence S 450 4Matic (280 kW/381 ch). Les versions hybrides rechargeables S 450e (240 kW/326 ch) et S 500 4Matic (330 kW/449 ch) offrent désormais une autonomie électrique d’environ 100 km. Au sommet de la gamme, le V8 biturbo développe 395 kW/537 ch et 750 Nm, tandis qu’un V12 reste réservé aux versions blindées GUARD et aux modèles Maybach. Une évolution technique notable concerne le V8 4,0 litres à vilebrequin plat dont la puissance atteint 530 ch et qui s’accompagne d’un couple identique de 750 Nm.