The Japan Times - Ola de calor debe disiparse en el oeste de EEUU pero seguirán condiciones extremas

California y sus estados vecinos sufrieron una semana de temperaturas de más de 40ºC que provocaron incendios y la amenaza diaria de interrupciones del servicio eléctrico, con el sistema al borde del colapso debido a la fuerte demanda.

Pero la mejora del clima con la llegada de un frente frío desde Canadá puede traer sus propios peligros, dijo el Servicio Nacional de Meteorología.

"Este frente frío fomentará en la jornada vientos racheados en todo el norte de la Gran Cuenca y el norte de las Altas Planicies. Combinado con una humedad relativamente baja, estas condiciones podrían ser potencialmente propicias para desatar nuevos incendios y propagar los ya existentes de forma incontrolable", advirtió el servicio.

El Centro de Predicción de Tormentas "emitió una alerta de área extremadamente crítica para el fuego en la región centro-norte de Montana, donde los vientos pueden alcanzar los 95 kilómetros por hora".

Varios incendios forestales avanzan en el oeste de Estados Unidos, dos de los cuales comenzaron el fin de semana.

El incendio Mill, en el norte de California, causó la muerte de dos personas y destruyó más de 100 propiedades al devorar 1.600 hectáreas del condado Siskiyou.

Al sureste de Los Ángeles, el incendio Fairview, que comenzó el lunes y no ha sido controlado, ya consumió más de 2.000 hectáreas y dejó dos muertos, dijeron las autoridades este miércoles.

Asimismo, más de 10.000 residentes recibieron órdenes de evacuación. A pesar de que decenas de oficiales fueron enviados a comunicar puerta a puerta sobre el avance del fuego, no todos los vecinos obedecen las advertencias, dijo la comisaría del condado Riverside.

"Uno creería que más gente tomaría esto en serio" dijo Brandi Swan, vocera de la comisaría, al diario Los Ángeles Times. "Se mueve tan rápido, y es por eso que tratamos y definimos un área de evacuación tan grande, porque el cambio de dirección de los vientos y el clima es impredecible, el fuego se mueve rápido", agregó.

- Latigazo meteorológico -

Más de dos décadas de sequía han dejado al oeste de Estados Unidos reseco y vulnerable ante las llamas que avanzan rápidamente y arden de forma más destructiva y feroz.

Los científicos advierten que el calentamiento global está alterando los patrones climáticos, volviéndolos más extremos.

Este tipo de azote meteorológico, que según los expertos son cada vez más frecuentes, podría verse sobre el final de esta semana, pues los pronósticos anticipan que la ola de calor en el suroeste podría dar paso a lluvias torrenciales.

Mientras se espera que miércoles y jueves continúen con altas temperaturas en varias regiones, llegando incluso a los 43ºC, un huracán proveniente de la costa pacífica de México puede traer hasta 150 milímetros de lluvia en algunas zonas de Arizona y California.

"Esta cantidad de lluvia debe producir inundaciones repentinas, particularmente en sitios con escombros de incendios recientes", advirtió el servicio meteorológico.

Las altas temperaturas presionan fuertemente al sistema eléctrico de California, con una demanda récord para refrescar los hogares.

El martes, las autoridades a cargo de supervisar el sistema eléctrico advirtieron de la posibilidad de iniciar cortes aleatorios para evitar el colapso de la red, emitiendo así un llamado de emergencia para economizar electricidad aumentando la temperatura de los aires acondicionados y apagando las luces innecesarias.

"El ahorro de los consumidores jugó un papel importante para proteger la red eléctrica", tuiteó ISO California, a cargo de la supervisión del servicio. "¡Gracias, California!".

California tiene varias instalaciones de energía solar, incluso en casas, que proveen un tercio de la demanda durante el día. Pero cuando el sol se pone, el peso recae solo sobre la red eléctrica, pues durante la noche las temperaturas permanecen son altas.

T.Ikeda--JT