The Japan Times - Un muro con fotos de los desaparecidos en Nepal mantiene viva la esperanza tras el deslave

En el hospital docente de la Universidad Tribhuvan, imágenes de nepalíes y extranjeros de todas las edades cubren un muro de 25 metros de largo. Incluso las pegan en las columnas exteriores.

Casi 4.500 personas están desaparecidas tras el colapso de un glaciar del Himalaya en la frontera entre China y Nepal, que desencadenó una especie de muro de agua helada, lodo y escombros similar a un tsunami, y dejó más de mil muertos.

De las personas cuyo paradero se desconoce, unas 4.000 estaban en Nepal, entre ellas casi 600 extranjeros. Prakash Chhetri, de 46 años, pegó una foto de su hermano en la pared del hospital, aferrándose a la esperanza de que aún pueda estar con vida.

"Llevaba a nueve peregrinos a Gosaikunda", dijo Chhetri. "De los nueve, uno sobrevivió tras saltar del vehículo".

Cerca de la parte superior del muro, las fotos de familiares aparecen juntas: una mujer de 30 años, otra mujer de 35 y su hija de ocho años.

Las imágenes de jóvenes atléticos —incluido un integrante del grupo étnico sherpa, que llevaba gafas de sol y una chaqueta deportiva cuando desapareció— se alternan con la de una madre con un gorro de lana, sosteniendo orgullosa a un niño pequeño.

- Esperanza -

Debu Sapkota, un conductor de 58 años, vino a publicar fotos de su suegra de 83 años y de su nieta, que desaparecieron en la localidad de Trishuli Bazaar, arrastradas por la crecida de la semana pasada.

Sonó una alerta de advertencia, pero la anciana era "demasiado mayor para correr", relata.

"Su nieta estaba ayudándola a escapar, pero ambas fueron arrastradas".

Sapkota dice que ya no tiene "ninguna esperanza de que hayan sobrevivido", pues las vieron cuando eran arrastradas por la torrente.

"Estoy aquí con la esperanza de encontrar sus cuerpos", dijo, mostrando las fotos de las dos mujeres desaparecidas vestidas con ropa tradicional.

Se han publicado muchas fotos de trabajadores e ingenieros chinos empleados en obras de construcción de centrales hidroeléctricas, junto con la de un comerciante chino que trae mercancías por el paso fronterizo de Rasuwa.

También se exhiben retratos de varios peregrinos indios —devotos hindúes en viaje espiritual hacia el sagrado monte Kailash, en el Tíbet— y de una turista estadounidense.

Frente a la galería se reúne constantemente una multitud y algunas personas graban las hileras de rostros de personas desaparecidas impresos en las fotografías.

Cerca, junto a la morgue del hospital, hay fotos de cuerpos recuperados del barro.

A pesar de sus rostros hinchados, los familiares no han perdido la esperanza de identificarlos.

Raj Kumari Tamang, una joven de 20 años que lleva mascarilla, fue a la morgue en busca de su padre.

"Mi padre, Moti Lal Tamang, había ido al bazar de Trishuli a pagar la factura de la luz", cuenta.

El rastreador de ubicación de su teléfono muestra que fue visto por última vez cerca del puente de Trishuli, que fue arrasado.

"No sé nada más sobre lo que le pasó", dijo.

La policía instaló una oficina en un patio al aire libre para ayudar con la identificación de los cuerpos.

"Hemos recibido 94 cuerpos", dijo a la AFP Om Bahadur Rana, el agente de policía encargado de gestionar los cuerpos tras el desastre, señalando que todos los fallecidos parecían ser nepaleses.

"Solo hemos identificado 12 cuerpos y los hemos entregado a las familias", añadió.

La desgarradora labor de localizar a las víctimas continúa en línea, en una página web del gobierno que recopila información sobre los supervivientes y los desaparecidos, junto con numerosos llamamientos de ayuda.

"Ayer vimos un video de un niño que luchaba por liberarse del barro que lo atrapaba; se parecía exactamente a mi sobrino", se lee en un mensaje.

T.Kobayashi--JT