The Japan Times - Madrid destina 10,7 millones a una nueva reconversión del Hospital Zendal

El Gobierno regional financiará un centro de neurorrehabilitación y atención a la ELA en unas instalaciones que han cambiado repetidamente de función desde su apertura.

De hospital de emergencia a centro para tratar la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y problemas neurológicos.

Esta es la evolución que ha tenido el Hospital Isabel Zendal en tan solo seis años y que, entre medias, ha requerido varios millones de euros de fondos públicos para llevar a cabo estas transformaciones en una instalación que la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, describió en su origen como un futuro referente internacional.

Nació en 2020 con una inversión de 150 millones de euros, una vez superada la primera ola de la pandemia de covid-19. El objetivo inicial era disponer de una infraestructura capaz de reaccionar ante futuras epidemias, emergencias o catástrofes. El hospital estaba formado por tres pabellones de 10.500 m² cada uno. En un principio, el primero se utilizó para atender a enfermos de covid, el segundo, como unidad de vigilancia intensiva (UVI) y el tercero para camas hospitalarias.

Sin embargo, esta actividad no duró mucho y ya en 2021 se cerraron los pabellones 2 y 3, mientras que en el primero se mantuvo un servicio de rehabilitación que funcionaba las 24 horas del día y atendía a personas afectadas por el covid-19. Se utilizó también para la administración de la vacuna contra el coronavirus y, a partir de abril de 2022, este pabellón comenzó a utilizarse como una Unidad de Recuperación Funcional (URF), destinada a la recuperación y rehabilitación de pacientes.

Para este primer pabellón se anunció una capacidad de 100 camas, de las que inicialmente estaban disponibles 54, y su actividad se centraba en la rehabilitación de pacientes con afecciones neurológicas, desacondicionamiento, problemas ortogeriátricos o amputaciones. Entre las personas que se atendían allí había pacientes que habían sufrido ictus o algún tipo de problema neurológico.

El primer gran cambió llegó en 2023, cuando se anunció que el Zendal se iba a convertir en un centro pionero de neurorrehabilitación que “ofrecerá asistencia a pacientes adultos y pediátricos con daño cerebral y medular mediante tratamientos de Fisioterapia, Logopedia, Terapia Ocupacional y otras especialidades asociadas, desde un enfoque multidisciplinar adaptado a las necesidades específicas de cada usuario”.

Sin embargo, este centro se ha ido retrasando con los años. Lo que sí se llevó a cabo, fue la remodelación de parte del pabellón 1 para crear un centro especializado en el tratamiento de pacientes con ELA, paralelo al de neurorrehabilitación, con un horario de 9:00 a 21:00 horas. Para ello, se llevaron a cabo unas obras de acondicionamiento del pabellón 1 por importe de 1,2 millones de euros y, en 2025, se firmó un segundo contrato por medio millón de euros para comprar el equipamiento especializado. Esta instalación ocupa solamente un 25% del pabellón.

En cuanto al centro de neurorrehabilitación, Ayuso anunció en un principio que estaría finalizado para mediados de 2025, pero el proyecto se acabó retrasando. Mientras tanto, hubo que trasladar a los pacientes que estaban recibiendo tratamiento de rehabilitación al Hospital Universitario Santa Cristina, a unos 10 kilómetros del Zendal. Según la memoria de este hospital de 2024, en el Santa Cristina se habilitaron unas 20 camas y se trasladó a 143 trabajadores. Consultada por infoLibre, la Consejería de Sanidad justifica el traslado de los pacientes al Hospital Santa Cristina por el inminente inicio de las obras.

Según explica, el número de ingresados era entonces “manejable” y había camas disponibles en Santa Cristina, lo que permitía mantener la actividad de los profesionales mientras se acondicionaban las instalaciones.

El centro de neurorrehabilitación Durante los últimos años, el Zendal ha estado funcionando únicamente con el área de atención a pacientes con ELA y un almacén en el pabellón 2, pero en 2026 se han producido avances y la Comunidad de Madrid ya ha empezado a licitar los contratos necesarios para convertirlo en el centro de neurorrehabilitación anunciado ya hace tres años.

Son siete contratos, que están todavía en tramitación, de los cuales dos son para realizar obras de acondicionamiento en los pabellones 1 y 2 para su acondicionamiento y otros cinco para la compra de exoesqueletos y sistemas robotizados para la rehabilitación. En total, los contratos suman 10,67 millones de euros, que la Comunidad de Madrid tendrá que abonar a las empresas adjudicatarias. La duda que surge es si realmente es necesario este acondicionamiento, cuando el Zendal ya atendió entre 2022 y 2024 a pacientes que necesitaban rehabilitación, incluidos algunos con afecciones neurológicas.

Según las memorias del hospital, en 2023 se trataron 149 casos de daño cerebral adquirido, el 34,7% del total. En 2024, los casos aparecen desglosados por porcentajes y los de daño cerebral representaban el 32,3%. Además, ambos proyectos han sido presentados de forma muy similar por la propia Comunidad de Madrid. En la memoria de 2023, el propio hospital definía la URF como una unidad destinada a la “rehabilitación motora, logopedia, terapia ocupacional y psicológica”. Un año después, la memoria del centro confirmaba que sus pacientes eran derivados para la “rehabilitación de procesos neurológicos”.

Una actividad que coincide con algunos de los servicios que ahora se presentan como parte del nuevo proyecto: fisioterapia, logopedia y terapia ocupacional. La similitud también se encuentra en el tipo de pacientes. La antigua unidad atendía a personas que habían sufrido un ictus, fracturas de cadera, desacondicionamiento tras un encamamiento prolongado y otros procesos que requerían rehabilitación. El nuevo centro, por su parte, se dirige a adultos y niños con daño cerebral y medular.

En ambos casos, el objetivo es recuperar funciones y mejorar la autonomía de los pacientes, aunque la nueva instalación se plantea con una especialización más concreta. Las diferencias están, sobre todo, en el alcance y la organización del nuevo centro. La URF era una unidad de media estancia que combinaba la hospitalización con la atención ambulatoria, mientras que el nuevo proyecto contempla un hospital de día con 216 plazas y 596 terapias diarias.

Además, incorpora la atención pediátrica y una especialización específica en daño cerebral y medular, junto con tecnología que no aparece documentada como parte del equipamiento de la antigua unidad, como exoesqueletos, sistemas robotizados y realidad virtual inmersiva. A ello se suma el anuncio de un centro especializado de hospitalización para pacientes adultos y pediátricos con daño cerebral adquirido y lesión medular en el pabellón 2.

Por su parte, la Consejería de Sanidad defiende que el nuevo proyecto cubrirá necesidades que hasta ahora no atendía el Zendal, como la rehabilitación del daño cerebral infantil y la atención especializada a pacientes con lesión medular. También contará con un área de neurorrehabilitación ambulatoria para quienes necesitan tratamientos prolongados, pero no un ingreso hospitalario. De esta manera, han pasado ya seis años desde su inauguración y el Zendal sigue buscando una función estable entre proyectos que se anuncian y se retrasan, todos ellos con nuevas inversiones públicas.

La puesta en marcha del centro de neurorrehabilitación abre ahora otra etapa, pero también deja una pregunta sobre la gestión de los recursos públicos: ¿Qué ha ocurrido con la actividad que ya se desarrollaba en sus instalaciones y por qué, apenas unos años después, es necesario volver a invertir millones para poner en marcha un servicio con tantas prestaciones en común?

H.Hayashi--JT