The Japan Times - Adolescentes armados con ametralladoras siembran el miedo en las calles de Teherán

Durante las primeras semanas de la guerra desatada por el ataque de Israel y Estados Unidos contra Irán, surgieron puestos de control por toda la capital, con vehículos policiales o militares, conos de tráfico y barreras.

Aunque en los últimos días se han retirado algunas barreras, las fuerzas de seguridad mantienen su presencia en las calles y las autoridades han confirmado que están reclutando a niños de apenas 12 años para patrullas paramilitares y controles de tráfico.

"A eso de las nueve de la noche, me sentía sofocada y nostálgica y tomé mi auto para dar una vuelta por la ciudad", dijo el lunes a AFP una mujer de 28 años bajo condición de anonimato.

"Me crucé con dos controles en los barrios del norte de Teherán, con adolescentes de trece o catorce años, armas en mano, interceptando los vehículos", explicó en un mensaje enviado a un corresponsal de AFP en el extranjero.

Uno de los chicos abrió la puerta del pasajero y se sentó a su lado. "Me pidió el celular y lo revisó todo, incluso mis fotografías, fue extremadamente intrusivo", explica.

Las autoridades siguen deteniendo a personas por usar una conexión internet internacional, que sigue prohibida, y quienes envían información al extranjero han sido acusados de espionaje.

Otro residente de Teherán dijo a AFP la semana pasada que había pasado por un puesto de control de vehículos militares y luego, "apenas 100 metros por delante, había varios coches particulares con adolescentes deteniendo vehículos".

"Abren las puertas de los coches sin permiso, abren las guanteras y revisan los teléfonos", explica.

Las autoridades iraníes están permitiendo que menores de 12 años se unan al Basij, la temida fuerza paramilitar de voluntarios fundada en 1979 y que trae el recuerdo de la década de 1980, cuando miles de niños combatieron en la guerra entre Irán e Irak.

Se cree que el Basij, que forma parte de los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico de Irán, participó en la violenta represión de las manifestaciones antigubernamentales en enero.

"Teniendo en cuenta las edades de quienes solicitan unirse, hemos rebajado la edad mínima a los 12 años, porque los niños de 12 a 13 años quieren participar", afirmó Rahim Nadali, de la Guardia Revolucionaria en Teherán, en la televisión estatal.

- "No abandonar las calles" -

El poderoso presidente del Parlamento, Mohamad Baqer Qalibaf, insto este fin de semana a "no abandonar las calles, porque los misiles, las calles y los estrechos han apretado la garganta del enemigo", haciendo referencia al estrecho de Ormuz, la estratégica ruta de navegación que Teherán ha paralizado desde que empezó la guerra.

Según los observadores, la represión está diseñada para suprimir cualquier posibilidad de un levantamiento popular, alentado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, cuando empezó la guerra.

"Usan coches equipados con altavoces, les ponen banderas, desfilan haciendo mucho ruido y gritan consignas por las calles", dijo a la AFP otro residente de Teherán.

Según Hamidreza Azizi, especialista de Irán del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad, el objetivo es "evitar cualquier llamado de la oposición para que la gente salga a las calles".

"La falta de legitimidad en la república islámica la ha llevado a confiar en su base de apoyo minoritaria de línea dura, que ha demostrado ser eficaz para respaldar al régimen en plena guerra", afirmó este investigador.

Por su parte la oenegé Human Rights Watch, con sede en Nueva York, recuerda que el reclutamiento de niños con fines militares es "un crimen de guerra cuando los niños son menores de 15 años".

"Las autoridades iraníes parecen dispuestas a poner en peligro la vida de los niños a cambio de contar con mano de obra adicional", aseguró Bill Van Esveld, director adjunto de derechos del niño de HRW.

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Y.Kato--JT