The Japan Times - Candidato apoyado por Trump y presentador de TV en cerrada lucha por presidencia de Honduras

Los hondureños castigaron a la izquierda liderada por la presidenta Xiomara Castro, que gobierna uno de los países más pobres de Latinoamérica, azotado además por la violencia de las pandillas, el narcotráfico y la corrupción.

Castro llegó al poder en 2021, más de una década después del golpe de Estado contra su esposo, Manuel Zelaya, tras acercarse a Venezuela y Cuba, lo que originó a una inédita polarización izquierda-derecha.

Asfura, exalcalde de Tegucigalpa de 67 años, aventaja a Nasralla, un popular animador de espectáculos de 72 años, por menos de medio punto porcentual, tras el escrutinio de 56% de las actas de votación, según el Consejo Nacional Electoral (CNE).

Nasralla, del Partido Liberal (PL), y Asfura, del Partido Nacional (PN), basaron su campaña en la advertencia de que la permanencia de la izquierda convertiría a Honduras en la nueva Venezuela, sumida en una profunda crisis.

Agitando la bandera del anticomunismo, Trump amenazó con recortar la ayuda al país si su ungido no gana, y etiquetó a la izquierdista Rixi Moncada como amiga del presidente venezolano Nicolás Maduro y sus "narcoterroristas".

El republicano dobló su apuesta al filo de la votación, al anunciar que indultará al expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, condenado en Estados Unidos a 45 años de cárcel por el envío de cientos de toneladas de drogas en alianza con el capo mexicano Joaquín "Chapo" Guzmán.

Según la justicia estadounidense, Hernández, quien gobernó de 2014 a 2022 con el partido de Asfura, convirtió a Honduras en un "narco-Estado", pero Trump considera que fue víctima de un "montaje" de su antecesor, Joe Biden.

El anunciado indulto va a contramano de la mortífera ofensiva antidrogas de Trump en el Caribe, como parte de su presión sobre Maduro, aliado de Xiomara Castro.

El perdón a este "capo de la droga" fue "tramitado" por las élites locales, denunció la aspirante izquierdista, quien planeaba encabezar una marcha este lunes aunque aún no fue confirmada.

- Sin pronóstico -

Al jugar sus cartas por Asfura, Trump advirtió que no podía trabajar con Nasralla, a quien llamó "casi comunista" por haber tenido un alto cargo en la actual administración, con la que luego rompió.

Nasralla atribuyó los dichos de Trump a una "desinformación malintencionada" de sus adversarios, y Asfura se dijo listo para colaborar con Estados Unidos, donde viven dos millones de hondureños y principal socio comercial del país.

Asfura, conocido como "Tito" o "Papi", obtiene 40% de los votos frente 39,8% de Nasralla, quien admira a los presidentes de Argentina, Javier Milei, y de El Salvador, Nayib Bukele.

A más de 20 puntos está la abogada izquierdista, de 60 años, según el lento escrutinio de esta elección a una sola vuelta.

"Es imposible determinar al ganador con los datos que tenemos", aseguró el analista político Carlos Cálix.

Complaciendo a Washington, Asfura y Nasralla prometieron acercarse a Taiwán, luego de que Castro restableciera relaciones con China en 2023.

- "Solo ladrones nos gobiernan" -

Asfura busca la presidencia por segunda vez tras perder en 2021 contra Castro, y Nasralla por tercera ocasión.

En un país con 60% de sus 11 millones de habitantes en pobreza y con largo historial de fraudes y déficits sociales, los políticos arrastran el desprestigio.

"No hacen nada por los pobres, el rico cada día más rico y el pobre cada día más pobre, sólo ladrones nos gobiernan", comentó este lunes a la AFP Henry Hernández, un cuidador de autos de 53 años.

Michelle Pineda, comerciante de 38 años, espera que el ganador de este cerrado duelo vea el país "más allá que una bolsa de dinero que saquear".

Tras una campaña con denuncias anticipadas de fraude, la jornada se desarrolló en calma, según la misión de observadores de la OEA. Estados Unidos dijo seguir "de cerca" los comicios.

H.Takahashi--JT