The Japan Times - Honduras elige presidente entre izquierda y derecha bajo amenaza de Trump

A las puertas de la votación, Trump advirtió que si el excalde y empresario de 67 años no gana la presidencia, Washington "no malgastará" dinero en ayudar a la empobrecida nación centroamericana.

Los comicios generales decidirán si este país con historial de fraudes electorales y golpes de Estado pasa la página de su primer gobierno de izquierda y sigue los pasos de Bolivia y Argentina, cuyo presidente Javier Milei también respaldó a Asfura.

"Yo voto por quien a mí me place, no por lo que ha dicho Trump, porque la verdad es que yo vivo de lo que trabajo, no de los políticos", dijo a la AFP Esmeralda Rodríguez, de 56 años, quien vende frutas en un mercado de Tegucigalpa.

Tras una feroz campaña que minó la confianza de los electores con denuncias anticipadas de fraude, unos 6,5 millones de hondureños están habilitados para elegir al relevo de Xiomara Castro en una sola vuelta, así como diputados y alcaldes por cuatro años.

Asfura, del Partido Nacional (PN), se pisa los talones con la abogada izquierdista de 60 años Rixi Moncada, del gobernante partido Libre, y con la estrella de televisión Salvador Nasralla, 72 años, del derechista Partido Liberal (PL).

Los tres se acusan de planear robarse los comicios, lo que augura una jornada tensa. Más aun porque Moncada anunció que no reconocerá los resultados preliminares del Consejo Nacional Electoral (CNE), sino el conteo de las 19.167 actas de votación, que puede llevar días.

Estados Unidos advirtió que actuará con "firmeza" si hay fraude, y la OEA y la Unión Europea desplegaron observadores.

- "Narcoterroristas" -

En plena tensión, Trump irrumpió el miércoles en la campaña para advertir que si no gana "Tito" Asfura, como se le conoce popularmente, Honduras quedará bajo el control del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y "sus narcoterroristas".

Trump considera a Asfura el "único verdadero amigo de la libertad".

A Moncada la tachó de "comunista" que idolatra a Fidel Castro y a Nasralla, exaliado del partido Libre, de un "casi comunista" poco confiable. Con ninguno de ellos, afirmó, podría trabajar.

Elevando su apuesta por Asfura y a contramano de su operación antidrogas en el Caribe, Trump echó más leña al fuego al anunciar el viernes que indultará al expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, antiguo líder del PN, condenado en 2024 a 45 años de cárcel por narcotráfico en Estados Unidos.

Asfura, quien busca la presidencia por segunda vez tras perder en 2021 contra Castro, dijo a la AFP que no tiene "ningún vínculo" con Hernández y destacó que el respaldo de Trump puede traer "beneficios" económicos y migratorios al país.

En claro guiño a Washington, Asfura y Nasralla -tres veces candidato presidencial- pretenden acercarse a Taiwán, luego de que Castro restableciera relaciones con China en 2023.

- Pobreza y violencia -

Las elecciones se celebran en una profunda polarización surgida del golpe de Estado que derrocó en 2009 al presidente Manuel Zelaya, esposo de Castro.

Moncada acusa de "oligarcas golpistas" a sus rivales, que la llaman "comunista" aliada de Venezuela.

Ocupados en atacarse, los candidatos apenas abordaron las angustias de los hondureños: la pobreza, la violencia de las pandillas, la corrupción y el narcotráfico.

La amenaza de Trump de un recorte de ayuda no es poca cosa en un país ultradependiente de Estados Unidos, con 60% de sus 11 millones de habitantes en la pobreza y un 27% de su PIB alimentado por las remesas de la migración.

Érika Reyes, comerciante de 33 años, espera que el apoyo de Trump a Asfura ayude a los migrantes: "Que deje de perseguirlos, les dé trabajo y les abra las puertas".

En uno de los países más violentos del continente, los hondureños votarán bajo un estado de excepción parcial que impuso Castro en 2022.

El narcotráfico ya no solo usa al país de puente, sino también de productor de cocaína.

Custodiadas por los militares, las urnas estarán abiertas durante 10 horas desde las 07H00 locales (13H00 GMT), y el CNE prevé divulgar los primeros resultados la misma noche del domingo.

T.Sato--JT