The Japan Times - Sudores fríos por el gas ruso en Alemania

El gobierno vive con tensión de cara a una fecha crucial: el corte total el lunes del suministro a través del gasoducto Nord Strem, por un mantenimiento rutinario.

Este corte durará unos diez días, pero Alemania teme que Rusia lo aproveche para detener completamente el envío de gas.

"No se puede excluir ninguna posibilidad", advirtió el ministro de Economía Robert Habeck, para quien Moscú usa "el arma del gas" contra Europa para minar su apoyo a Ucrania.

Y ante las señales de alerta, el sector industrial, los municipios y las administraciones buscan reducir su consumo energético por todo los medios.

"Es posible que recurramos más a menudo al teletrabajo, como durante la pandemia, por tiempo limitado. Esta vez para ahorrar energía por el interés nacional", explicó a la prensa Carsten Knobel, el jefe de Henkel, uno de los pesos pesados de la bolsa de Fráncfort.

Y no es el único patrón industrial preocupado.

El sector químico es especialmente vulnerable, ya que depende en buena medida del gas. La organización VCI afirma prepararse para "lo peor".

La importante empresa BASF, con sede en Ludwigshafen (suroeste), está pensando en imponer el paro parcial a una parte de los trabajadores si comienza a faltar el gas ruso.

Y el productor de aromas Symrise va a reabrir un horno de petróleo en su fábrica de Holzminden (centro).

- "Un mes o dos" -

Moscú justificó con un problema técnico la reducción en las últimas semanas del 60% de los envíos de gas a través de Nord Stream, una decisión que Berlín calificó de "política".

Por lo que el país tienen grandes problemas para llenar sus reservas de gas. A este ritmo "planea la amenaza de la escasez", alertó Habeck, que abre periódicos con sus recomendaciones para reducir el tiempo y la temperatura en la ducha.

"Si no llega más gas ruso (...) tenemos reservas actualmente para uno o dos meses", explicó Klaus Muller, presidente de la Agencia Federal de Redes.

Lo que justifica, según él, los mensajes de alarma, ya que los clientes "recibirán un correo de su suministrador" con una factura "tres veces" más cara que la actual.

La cámara baja alemana, el Bundestag, ya adoptó el jueves un plan de ahorro energético: se acabó la calefacción por encima de 20 grados en invierno, y no habrá agua caliente en los lavabos individuales.

Además, muchas ciudades comenzaron a bajar la temperatura del agua de las piscinas y a controlar el alumbrado público. Augsburgo (sur), la municipalidad se plantea incluso apagar algunos semáforos.

En Dresde (este), una cooperativa inmobiliaria provocó un escándalo nacional al cortar el agua caliente de 600 viviendas durante la noche.

Y el jueves, el primer grupo inmobiliario alemán, Vonovia, anunció que iba a limitar la temperatura de la calefacción a 17 grados por la noche a más de 350.000 alojamientos.

A principios de junio, Alemania importaba el 35% de su gas de Rusia, cuando antes de la guerra en Ucrania era el 55%. Mientras que el 50% de la calefacción doméstica sigue siendo de gas.

- Recesión -

Pero surgen dudas de si estas medidas servirán para asegurar el suministro en invierno.

Berlín prevé aumentar su consumo de carbón y comprar miles de millones de euros de gas natural licuado a productores como Catar y Estados Unidos.

Sin embargo, si siguen disminuyendo las entregas de gas ruso, Alemania tendrá que enfrentarse a "decisiones muy difíciles", advirtió el ministro de Economía.

El país no podrá evitar entrar en recesión, con una caída estimada del 6,5% de su PIB entre 2022 y 2023, según los principales institutos económicos. Lo que crearía consecuencias en cadena en Europa: BASF, por ejemplo, produce sustancias químicas indispensables para el sector farmacéutico, alimentario y del automóvil.

Y, como si fuera una primera señal del seísmo que amenaza al país, el aumento del precio de la energía en junio provocó el primer déficit comercial de Alemania desde hace años.

S.Yamamoto--JT