The Japan Times - Prohibir las redes sociales a los menores, un rompecabezas difícil de resolver

- ¿Por qué varios países quieren imponer esta prohibición? -

El uso de las redes sociales por parte de niños y adolescentes ha suscitado preocupación en los últimos años, sobre todo en lo que respecta al tiempo que pasan frente a las pantallas y la falta de moderación en los contenidos.

Según Lucile Coquelin, profesora de Ciencias de la Información y la Comunicación, existe "un riesgo considerable de exposición a contenidos claramente inadecuados para menores", como "comentarios misóginos", "imágenes violentas" y "discursos extremos".

También señala el riesgo de su propia exposición "mediante fotos, videos e información de carácter personal" que luego pueden utilizarse en su contra.

En junio, el presidente francés, Emmanuel Macron, ya afirmó que quería prohibirlas a los menores de 15 años frente "una epidemia de acoso en estas redes y el desequilibrio en la relación entre niños y niñas".

- ¿Qué países han prohibido las redes sociales a los más jóvenes? -

Australia dio un paso importante a finales de 2024 al votar la prohibición de las redes sociales para los menores de 16 años. Esta ley, que entrará en vigor el 10 de diciembre, ofrece no obstante pocos detalles sobre sus modalidades de aplicación.

A finales de julio Reino Unido puso en marcha una nueva normativa que obliga a aplicar controles estrictos de edad a las páginas web, redes sociales y plataformas de videos.

En Noruega, el gobierno se fijó el objetivo de establecer la edad mínima de acceso a los 15 años, pero por ahora no definió un plazo límite ni una hoja de ruta para su aplicación.

En Francia, una ley aprobada en junio de 2023 estableció una "mayoría digital" a los 15 años, pero nunca entró en vigor debido a las dudas sobre su conformidad con la legislación europea. Desde principios de año, se ha impuesto a los sitios web pornográficos una estricta verificación de la edad de los internautas.

En China, donde internet está estrictamente controlado, existen desde 2021 medidas de restricción del acceso a los menores, con la obligación de identificarse mediante un documento de identidad. Los menores de 14 años no pueden pasar más de 40 minutos al día en Douyin, la versión china de TikTok, y el tiempo de juego en línea de los niños y adolescentes está limitado.

- Dificultades para la aplicación -

Para Olivier Ertzscheid, profesor de Ciencias de la Información en la Universidad de Nantes (Francia), la aplicación de estas medidas plantea esencialmente problemas de compatibilidad entre el derecho y la técnica.

"Desde el punto de vista jurídico, esto ya existe: cuando te registras en una plataforma, te piden tu edad", señala. Pero para establecer un control eficaz, "estamos obligados a abrir una brecha en el ámbito del respeto a la vida privada", comenta.

Algunas aplicaciones, como la red social francesa Yubo, recurren a la empresa británica Yoti, que ha desarrollado un sistema de evaluación de la edad basado en la inteligencia artificial a partir de una imagen. Pero este tipo de dispositivos son muy poco frecuentes.

La Comisión Europea anunció a mediados de julio que ponía a disposición de cinco países de la UE, entre ellos Francia y España, una herramienta informática para la verificación de la edad.

Varias aplicaciones como TikTok ya comprueban una edad mínima en algunos casos, como para iniciar un directo o comercializar servicios digitales, señala Lucile Coquelin.

Pero la plataforma de video breves se niega por el momento a generalizar esta medida a todas las cuentas, ya que, según declaró en su comparecencia ante una comisión parlamentaria francesa en junio, "esta reflexión" debe hacerse "a nivel de todas las plataformas".

S.Fujimoto--JT