The Japan Times - El líder laborista busca votos en una Escocia dominada por los independentistas

En inmejorable posición para convertirse en el próximo primer ministro británico, según las encuestas, Keir Starmer señaló en Glasgow que los votos escoceses son "vitales" para acabar con 14 años de gobierno conservador en Reino Unido.

Starmer, en el segundo día de campaña de las elecciones, criticó a la formación separatista Scottish National Party (SNP), en el poder en Escocia desde hace diecisiete años, afirmando que han sembrado "caos y división".

"Sólo los laboristas pueden poner fin a esto y pasar página”, dijo Starmer, que asumió el liderazgo de su formación en 2020, meses después de la derrota en las legislativas de 2019.

Tras aquel descalabro laborista de 2019, Starmer sucedió a Jeremy Corbyn, de tendencia más izquierdista, en abril de 2020, acercando a su formación a una posición más de centro.

Corbyn, expulsado del partido en 2020, acusado de antisemitismo tras sucederle Starmer, anunció el viernes que concurrirá a las elecciones como independiente, por su distrito del barrio londinense de Islington North.

- Recuperación laborista en Escocia -

Hasta principios de la década de 2000, Escocia era un lugar abonado a los laboristas en las elecciones británicas, pero en 2019, el SNP, un partido también de izquierdas, logró hacerse con 48 de los 59 escaños en juego en la zona.

Pero una encuesta publicada en mayo situaba a los laboristas liderando las intenciones de voto en Escocia, con un 37%, frente a un 31% de los separatistas, alimentando las esperanzas del partido de Starmer.

El partido independentista escocés atraviesa una crisis desde la salida de la ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, hace poco más de un año.

El SNP es objeto de una investigación policial sobre sus finanzas y el ministro principal Humza Yousaf presentó su dimisión hace unas semanas.

El nuevo ministro principal de Escocia y líder del SNP, John Swinney, ha reafirmado que la independencia se puede lograr en cinco años.

Un referéndum por la independencia, en 2014, se saldó con un triunfo del "no", respaldado con un 55,3% de los votos, frente a un 44,7% favorable a desvincularse del Reino Unido.

Pero los separatistas sostienen ahora que la salida del Reino Unido de la Unión Europea, en 2020, a la que se oponía la mayoría de los escoceses, ha hecho que más gente se muestre favorable a la independencia.

Por su parte, el primer ministro y candidato del Partido Conservador, Rishi Sunak, se desplazó este viernes a Irlanda del Norte, para terminar una gira de 48 horas en los cuatro territorios históricos británicos.

- Sunak en Irlanda del Norte -

Sunak celebró durante su visita el anuncio hecho el viernes por el organismo regulador de la energía de que las facturas de gas y electricidad bajarían una cien libras (127 dólares) por año.

"Nuestro plan está funcionando", afirmó el primer ministro, que convocó a elecciones aprovechando una ligera mejoría económica, con el anuncio el miércoles de un descenso de la inflación al 2,3% en abril.

Sunak anunció el miércoles el 4 de julio como fecha para unas elecciones que debían programarse antes de enero de 2025.

Tras el anuncio de Sunak, una encuesta sobre intenciones de voto situó a los laboristas con su mayor ventaja desde noviembre de 2022, con 48 puntos, frente a los 27 de los conservadores.

Los conservadores están en el poder desde mayo de 2010, primero con David Cameron como primer ministro, seguido por Theresa May y luego Boris Johnson.

Sunak llegó al cargo a finales de 2022 tras un desastroso mandato de 49 días de Liz Truss, pero no parece en medida de hacer recuperarse al partido tras años de escándalos y luchas intestinas.

El Brexit en 2020 y sus consecuencias para la economía británica, el Covid y el aumento del costo de vida parecen haber devorado al Partido Conservador, claramente en desventaja de cara a las elecciones del 4 de julio.

S.Yamada--JT