The Japan Times - Los socialistas de Sánchez buscan hacerse con el poder en las elecciones catalanas

Con alrededor de 8 millones de habitantes, esta rica región del noreste de España, uno de los motores económicos e industriales del país, comenzó a votar a partir de las 07H00 GMT para elegir a los 135 diputados de su Parlamento regional.

Los colegios electorales cerrarán a las 18H00 GMT, y los resultados deben conocerse durante la noche.

"Se necesita un cambio el próximo 12 de mayo y eso solamente lo puede liderar el Partido Socialista", arengó este viernes Sánchez junto al candidato de su partido, Salvador Illa, en el mitin de cierre de campaña en Barcelona.

"Es o Salvador Illa o bloqueo. O entendimiento y avance social o parálisis y bloqueo", agregó entre aplausos.

Muy presente en la campaña catalana, Sánchez también se juega mucho en estas elecciones, apenas medio año después de iniciar un nuevo mandato en noviembre.

Unos resultados contundentes en esta región clave le permitirían relanzar una legislatura complicada por la dura oposición de la derecha y por la apertura de una investigación judicial contra su esposa, tras la que llegó a plantearse dimitir hace dos semanas.

Igualmente, supondrían un espaldarazo a la estrategia del "reencuentro" por la que apostó desde su llegada a la presidencia del gobierno español en 2018, y que le llevó a aprobar medidas como el indulto de dirigentes separatistas condenados a prisión.

La última ha sido impulsar una controvertida ley de amnistía para los independentistas con causas judiciales a cambio del apoyo de los partidos catalanes para conseguir su nuevo mandato a finales del año pasado.

Polémica incluso entre algunos sectores socialistas, la decisión de Sánchez despertó fuertes críticas de la derecha y la extrema derecha, que convocaron manifestaciones de repulsa y lo acusaron de convertirse en "rehén" de los independentistas con el único objetivo de mantenerse en el poder.

- Factor Puigdemont -

Esta amnistía, que el Parlamento español debe aprobar definitivamente en las próximas semanas, abrirá la puerta de regreso a España a Puigdemont, seis años y medio después de su huida a Bélgica para eludir a la justicia española.

Su formación, Juntos por Cataluña, va segunda en los sondeos por detrás de los socialistas y Puigdemont confía en culminar una "remontada" que le permita realizar un regreso triunfal como presidente regional, en cuanto la amnistía esté aprobada.

Si no lo consigue, ya avanzó su intención de retirarse de la política local.

"Este domingo este movimiento que querían vencido (…) dará un puñetazo sobre la mesa", lanzó el viernes en su mitin de cierre en el sur de Francia, desde donde hizo su campaña porque todavía no puede cruzar la frontera sin riesgo de ser detenido.

"Señores de Madrid, prepárense porque ya vamos", remachó quien presidía el gobierno catalán durante la tentativa de secesión.

Lastrado por las divisiones y el desencanto de algunos sectores, los cálculos en el campo independentista se presentan, sin embargo, complejos.

- Independentismo dividido -

Enfrentados por la estrategia a seguir tras la decepción de 2017, Juntos e Izquierda Republicana de Cataluña (ERC) -el partido del actual presidente catalán, el moderado Pere Aragonès- mantienen una feroz competencia.

En las últimas elecciones regionales, celebradas en febrero de 2021, el bloque secesionista sumó 74 de los 135 escaños del Parlamento regional, haciendo estéril la victoria en votos de Illa, que había logrado 33.

Pero en las últimas legislativas españolas del 23 de julio, los socialistas ganaron fuerza en Cataluña frente a un marcado descenso separatista, especialmente de ERC.

La suma independentista podría complicarse aún más en caso de que la emergente formación secesionista Alianza Catalana, de extrema derecha, obtenga representación, como indican algunos sondeos, ya que el resto de partidos secesionistas aseguraron no querer pactar con ellos.

Tampoco el horizonte se presenta plácido para los socialistas. Las encuestas les otorgan una cuarentena de diputados, con lo que Illa también debería encontrar aliados para alcanzar los 68 escaños de la mayoría absoluta.

Una de las posibilidades es una alianza de los socialistas con la extrema izquierda, integrantes del gobierno a nivel nacional, y donde también entrara ERC, en lo que supondría romper casi una década de colaboración del bloque independentista.

T.Sato--JT