The Japan Times - La pragmática primera ministra italiana lidera la ultraderecha europea

La llegada al poder a finales de 2022 de su partido postfascista Hermanos de Italia causó conmoción en la Unión Europea e hizo temer un giro a la derecha en un miembro fundador del bloque y de la OTAN.

Pero su firme apoyo a Ucrania le ha hecho ganarse amigos en Washington y en Bruselas, sobre todo después de que ayudara a convencer al húngaro Viktor Orbán, aliado de Moscú, de que retirara su veto a la ayuda de la UE a Kiev.

Meloni también ha colaborado estrechamente con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, sobre todo en materia de inmigración, una prioridad para la dirigente ultraderechista.

"A nivel europeo, intenta presentarse como una especie de conservadora moderada y mediadora" con el resto de la derecha radical, resume Lorenzo Castellani, analista político de la Universidad Luiss de Roma.

En su país, Meloni ha aplicado un programa nacionalista populista centrado en los valores familiares tradicionales, la ley y el orden y la inmigración, que incluye medidas drásticas contra los barcos de rescate que operan en el Mediterráneo.

Su política es criticada por la izquierda italiana, pero hasta ahora no ha hecho nada que haya causado alarma en Bruselas, como ocurrió con las polémicas reformas judiciales en Hungría y Polonia. Su política fiscal ha sido relativamente prudente, reflejo de las limitaciones vinculadas a la moneda única de la UE.

"En muchos aspectos quiere ser el rostro aceptable del extremismo para el resto del establishment político europeo", dijo Castellani a AFP.

- "Incluir a Meloni, aislar a Orbán" -

Meloni encabeza el grupo Conservadores y Reformistas Europeos (ECR) en el Parlamento Europeo, que incluye al español Vox, al polaco Ley y Justicia (PiS) y al francés Reconquista.

Por su postura pro Ucrania y pro OTAN, el establishment de Bruselas lo considera más creíble que el otro grupo de extrema derecha, Identidad y Democracia (ID).

ID incluye al francés Agrupación Nacional (RN) de Marine Le Pen, al partido antiinmigración alemán AfD y al propio aliado de coalición de Meloni, la ultraderechista Liga de Matteo Salvini.

Rosa Balfour, directora del laboratorio de ideas Carnegie Europe, afirma que tanto Roma como Bruselas se han beneficiado de una relación de trabajo pragmática.

"Lo que ha estado haciendo la Comisión es incluir a Meloni y aislar a Orbán", que no forma parte de ninguna de las dos agrupaciones, dijo a AFP.

"Y eso ha funcionado muy bien para Italia porque Meloni ha conseguido varias concesiones", agregó.

Por ejemplo, la UE apoyó sus esfuerzos para detener a las decenas de miles de inmigrantes que desembarcan cada año en las costas italianas en barcos procedentes del norte de África.

Von der Leyen se reunió con Meloni en la isla de Lampedusa el año pasado tras el aumento de las llegadas, y fueron juntas a Egipto y Túnez en los últimos meses para concluir nuevos acuerdos sobre energía y migración.

- "Juego de alianzas" -

Los analistas afirman que el giro más estricto a nivel europeo en materia de inmigración ya estaba en marcha antes de la llegada de Meloni, pero eso no le ha impedido atribuirse el mérito.

"Queremos que Italia ocupe un lugar central para cambiar lo que no funciona en Europa", dijo al lanzar a finales de abril su campaña para las elecciones europeas, a las que concurre pese a que está prohibido ser al mismo tiempo eurodiputada y ocupar un cargo en el gobierno nacional.

La Liga encabezó las elecciones europeas de 2019 en Italia con 34%, pero ahora las encuestan le dan 8%, lejos detrás del 27% que se prevé obtenga el partido de Meloni.

Para Lorenzo Pregliasco, fundador de la empresa de encuestas YouTrend, la personalidad de Meloni juega un papel importante. Es vista como "más creíble", una comunicadora hábil y una "figura genuina, alguien que dice lo que piensa", dijo a AFP.

Con la oposición todavía dividida, Pregliasco estima que podría permanecer en el poder durante los cinco años de mandato. Pero para entonces el panorama político podría ser muy diferente, sobre todo si Donald Trump gana las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre.

Balfour sugiere que Meloni podría tener que reposicionarse. Si gana Trump, "todos los líderes políticos se darán codazos para liderar la derecha (europea)". Y Orbán ya se ha posicionado ahí".

K.Yamaguchi--JT