The Japan Times - Blinken llega a Egipto para buscar un "final duradero" a la guerra en Gaza

La campaña diplomática cobró mayor urgencia ante el avance de las fuerzas israelíes hacia Rafah, una ciudad en la frontera con Egipto donde se refugia más de la mitad de la población de la Franja de Gaza.

El ejército "llegará a lugares donde todavía no hemos luchado (...) hasta el último bastión de Hamás, que es Rafah", advirtió el lunes el ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant.

En su quinto viaje a la región desde el inicio de la guerra hace casi cuatro meses, Blinken debe reunirse en El Cairo con el presidente egipcio, Abdel Fatah al Sisi, un día después de encontrarse con el príncipe heredero saudita Mohamed bin Salmán en Riad.

El secretario de Estado viajará después a Catar y a Israel con la esperanza de recabar apoyos para una propuesta de tregua forjada en enero en París, que todavía no ha sido firmada por ninguno de los dos contendientes.

Las tropas israelíes, con apoyo naval y aéreo, libraron fuertes combates urbanos en la principal ciudad del sur de Gaza, Jan Yunis, lugar natal del jefe de Hamás en este territorio, Yahya Sinuar.

Israel considera a Sinuar el cerebro del ataque de Hamás del 7 de octubre en suelo israelí, en el que murieron 1.160 personas, en su mayoría civiles, según un balance de la AFP basado en datos oficiales.

Los milicianos islamistas también secuestraron a unas 250 personas. Un centenar fueron liberadas en una tregua en noviembre, pero Israel cree que 132 siguen en Gaza, incluidas 28 presuntamente muertas, según la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu.

La ofensiva de represalia de Israel ha matado a 27.585 personas en Gaza, en su mayoría mujeres y niños, según el último balance de este martes del ministerio de Salud de Hamás.

- "No hay lugar seguro" -

El ejército israelí dijo el martes que "en el último día, decenas de terroristas han muerto y aproximadamente 80 individuos sospechosos de estar implicados en actividad terrorista han sido capturados, incluidos terroristas que participaron en la masacre del 7 de octubre".

También señaló que sus francotiradores habían matado a más de 15 milicianos y que un buque disparó misiles contra una "célula terrorista".

Un periodista de la AFP vio bombardeos sobre Jan Yunis y Rafah.

"No hay lugar seguro, ninguno. ¿Adónde debemos ir?", se desesperaba Mohamad Kozaat después de que seis miembros de su familia, entre ellos su hija, resultaran heridos en un bombardeo israelí en esta ciudad fronteriza.

Estados Unidos ha respaldado a su aliado israelí con armamento y apoyo diplomático, pero también le ha instado a proteger la población civil y a negociar la creación de un Estado palestino.

La propuesta defendida por Blinken contempla una pausa de los combates durante seis meses, un intercambio de rehenes israelíes por presos palestinos y más ayuda humanitaria para Gaza, según una fuente de Hamás.

Netanyahu, atenazado entre parte de su gabinete que le reclama firmeza y las familias de los rehenes que quieren su liberación, dijo que Israel "no aceptará" las exigencias de Hamás en un canje.

Según su partido Likud, el primer ministro dijo que las condiciones del intercambio "deberían ser similares a las del anterior acuerdo", que se basó en una ratio de tres presos palestinos por cada rehén israelí.

- Ataques hutíes -

En su reunión con Mohamed bin Salmán, Blinken abogó por "alcanzar un final duradero a la crisis en Gaza" y también subrayó "la necesidad urgente de reducir las tensiones regionales", dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.

En paralelo a la guerra en Gaza, la hostilidad se disparó en otros países de la región como Líbano, Irak, Siria o Yemen, donde grupos respaldados por Irán han lanzado ataques en apoyo a Hamás.

Israel, Estados Unidos y sus aliados han respondido a estos ataques con bombardeos contra posiciones de grupos proiraníes en estos países.

Uno de estos objetivos han sido los rebeldes hutíes de Yemen, que desde noviembre lanzan acciones contra buques presuntamente vinculados a Israel en el mar Rojo y el golfo de Adén.

Estados Unidos y Reino Unido realizaron el domingo una nueva ronda de bombardeos contra las posiciones hutíes, que este martes reivindicaron ataques contra buques de estos dos países.

El portavoz de este grupo respaldado por Irán, Yahya Saree, afirmó que "el primer ataque estuvo dirigido contra el barco estadounidense 'Star Nasia', mientras que otro se dirigió al buque británico 'Morning Tide'".

La firma de seguridad marítima Ambrey confirmó un ataque con dron contra un buque de propiedad británica que había sufrido "daños menores en el costado de babor".

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K.Yoshida--JT