The Japan Times - China simula el cerco de Taiwán en el tercer día de maniobras militares

Decenas de aviones chinos equipados con munición real simularon un "bloqueo aéreo" de la isla y ataques contra "objetivos importantes", informó la televisión estatal china CCTV.

El portaaviones Shandong "participó en el ejercicio de hoy", indicó por su lado el ejército chino.

China organizó tres días de maniobras militares en torno a la isla en respuesta a la reunión de la semana pasada de la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, con el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy.

Estados Unidos, que exhortó a China a que diera muestras de moderación, envió el lunes el destructor de misiles guiados USS Milius a través de zonas disputadas del Mar de China Meridional.

"Esta operación de libertad de navegación respetó los derechos, libertades y usos legítimos del mar", indicó la Armada estadounidense en un comunicado.

El navío estadounidense navegó cerca de las islas Spratly, un archipiélago ubicado a 1.300 km de Taiwán, reclamado por China, Taiwán, Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunei, indicó el comunicado.

China condenó la intrusión "ilegal" del USS Milius y dijo que la Fuerza Aérea china lo "siguió y vigiló".

En un video difundido el lunes en la cuenta de WeChat del Mando del Teatro Oriental del Ejército chino, un piloto chino dice haber "llegado cerca de la parte norte de la isla de Taiwán", con misiles "bloqueados".

En otro video, acompañado de música dramática, el silbido de un oficial hace que el personal militar corra a sus posiciones, mientras en la pantalla aparece un bombardeo simulado sobre Taiwán.

- 'No a la guerra' -

Las maniobras crean cierta inquietud en la población taiwanesa.

"Nosotros, la gente común y corriente, sólo queremos llevar una vida pacífica y estable", declaró a la AFP el cocinero Lin Ke-qiang, de 60 años, residente de la isla de Beigan, en el archipiélago taiwanés de Matsu, visible desde la costa de China continental.

"Si se produce una guerra, ahora que sus misiles están tan avanzados, no hay forma de que se pueda resistir. Seremos arrasado", agregó.

El ejército de Taiwán no puede rivalizar con el de China, dijo.

China y Taiwán se separaron tras una guerra civil en 1949. China considera esta isla de gobierno democrático como parte de su territorio, y se opone a cualquier contacto entre los dirigentes taiwaneses y representantes de otros países.

Estados Unidos ha sido deliberadamente ambiguo sobre si defendería militarmente a Taiwán.

Pero durante décadas ha vendido armas a Taiwán para ayudar a garantizar su autodefensa, y le ha ofrecido apoyo político.

Tsai se reunió con McCarthy tras una visita a Guatemala y Belice, dos de los últimos aliados oficiales de la isla, que recientemente perdió a Honduras que estableció relaciones diplomáticas con Pekín.

China ya efectuó maniobras militares alrededor de la isla en agosto de 2022, en respuesta a la visita a Taipéi de Nancy Pelosi, la predecesora de McCarthy al frente de la Cámara de Representantes.

El actual líder de la Cámara Baja del legislativo estadounidense también quería viajar a la isla, pero finalmente optó por una reunión con Tsai en California ante la ira de Pekín.

Estas maniobras "sirven como severa advertencia contra la colusión entre las fuerzas separatistas que buscan 'la independencia de Taiwán' y las fuerzas externas", señaló en un comunicado un portavoz militar, Shi Yin.

Tsai respondió a los simulacros comprometiéndose a colaborar con "Estados Unidos y otros países afines" frente al "continuo expansionismo autoritario".

- Ejercicios con "munición real" -

La autoridad marítima local dijo que los ejercicios se llevarían a cabo entre las 7H00 (23H00 GMT del domingo) y las 20H00 (12H00 GMT del lunes) alrededor de Pingtan, una isla del sureste que es el punto más cercano de China a Taiwán.

Los periodistas de la AFP en Pingtan no vieron ninguna actividad militar cerca de la costa el lunes.

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Y.Mori--JT