The Japan Times - Jiang Zemin, el artífice del regreso de China al escenario internacional

Su ascenso a la cabeza del gigante asiático fue propulsado por el exlíder Deng Xiaoping, que eligió a este ingeniero eléctrico, amante de la música clásica y pianista aficionado como su sucesor.

Durante su mandato logró que su país se convirtiera en un peso pesado a nivel comercial, militar y político.

En China, la población disfrutaba burlándose pero sin malicia de este dirigente, conocido por su franqueza, su forma de andar y sus abundantes expresiones faciales.

En el poder, aparentemente no cambió su personalidad ni su estilo de trabajo, y siguió siempre luciendo unos lentes un poco anticuados que, sin embargo, dieron la vuelta al mundo.

Cuando asumió en 1989 fue considerado un dirigente de transición por los expertos, pero este antiguo líder del Partido Comunista de Shanghái sorprendió a todos permaneciendo 13 años al mando de la formación (1989-2002) y diez como jefe de Estado (1993-2003), sin labrarse enemigos ni competidores.

Padre de dos hijos, derrochó espontaneidad a veces bailando el vals o entonando canciones en sus giras al extranjero. Pero, más importante, se consolidó como el símbolo del éxito de su país en el concierto internacional, tanto en el plano económico como en las esferas diplomáticas.

- Cortar de raíz -

Jiang Zemin formó parte de "la tercera generación" de dirigentes de la República Popular, después del fundador Mao Zedong y del reformista Deng Xiaoping.

Deng lo convocó al poder en junio de 1989, impresionado por la forma en la que Jiang Zemin puso fin de una forma pacífica a las manifestaciones en Shanghái, en contraste con el derrame de sangre de la represión en Pekín.

Fue bajo su mandato que China pasó de ser un Estado paria en los años que siguieron a la represión de Tiananmen, a entrar en 2001 en la Organización Mundial de Comercio (OMC), obteniendo en el mismo año la sede de los Juegos Olímpico de 2008.

Además, en este periodo la población registró un alza histórica del nivel de vida.

Con Jiang en el poder, la apertura de China se aceleró y las reformas económicas se fueron profundizando, siempre con el Partido Comunista al timón.

Marcado por las manifestaciones de 1989, Jiang Zemin evitó cualquier relajamiento de la política y en 1998 prometió cortar de raíz "cualquier factor de desestabilización".

Los medios siguieron bajo una estricta supeditación al partido en el poder y los disidentes sufrieron duras penas de prisión, mientras que los más afortunados lograron, tras la cárcel, ser enviados al exilio.

- "Memes" en internet -

Su plan de reformas avanzó sin encontrar ninguna oposición organizada, aunque en el camino significó el cierre de fábricas no rentables, y se vio salpicado por desigualdades sociales flagrantes, corrupción y destrucción del medioambiente.

Jiang abandonó su último puesto oficial en 2004-2005 cuando cedió la presidencial de la poderosa comisión militar a su sucesor, Hu Jintao.

Pero muchos expertos apuntan a que continuó ejerciendo influencia en el aparato comunista, incluso durante el mandato del actual presidente Xi Jinping.

Un signo de su popularidad es que en internet numerosos "memes" inmortalizan algunas de sus memorables intervenciones.

Una de las más recordadas fue durante un largo discurso del actual líder Xi en un Congreso del Partido en 2017, cuando Jiang deleitó a la audiencia en internet mirando descaradamente su reloj en varias ocasiones.

Su muerte había sido anunciada por error en 2011 por medios de Hong Kong y del extranjero tras su ausencia en las celebraciones del 90º aniversario del Partido. Estos anuncios obligaron a la agencia Xinhua a publicar un desmentido.

Desde entonces, se multiplicaron los rumores en las redes sociales en el extranjero, especialmente en Twitter, donde recurrentemente se anunció la muerte del antiguo dirigente.

K.Hashimoto--JT