The Japan Times - La economía de Colombia crece por tercer trimestre consecutivo

Por encima de las expectativas de entidades financieras y expertos, el indicador del PIB revelado este jueves por la autoridad estadística DANE es positivo para el gobierno del presidente izquierdista Gustavo Petro, que enfrenta un duro desafío en materia de déficit fiscal.

Este es el tercer trimestre de crecimiento del PIB tras un año de estancamiento. El gobierno también logró frenar la inflación que estaba disparada durante el período de su antecesor, Iván Duque (2018-2022), y mejoró el índice de desempleo urbano, que en marzo fue del 9,3%.

"La economía en sí tuvo un espaldarazo (...) pero hay muchos retos para generar un crecimiento económico sostenido", dijo Raúl Ávila, profesor de economía en la Universidad Nacional de Colombia, a la AFP.

Para el economista el repunte se debe más a factores externos, como el consumo desde los hogares, que a políticas aplicadas por el gobierno de izquierda.

- Caen los hidrocarburos -

En Colombia la inflación interanual en abril fue de 5,16%, ligeramente por encima del 5,09% a 12 meses de marzo.

El crecimiento para el primer trimestre de 2025 obedece principalmente al aporte de sectores como el comercio, la reparación de vehículos y la agroindustria.

También de las actividades artísticas y de entretenimiento, rubro en el que están incluidas las apuestas deportivas en línea, un negocio con fuerte crecimiento en los últimos años.

El sector más debilitado fue la minería y extracción de hidrocarburos, con una caída del 5% que se da en el marco de las políticas del gobierno de Petro para que Colombia haga una transición hacia las energías verdes.

El año pasado la economía colombiana creció 1,7% con el café como protagonista gracias a los altos precios internacionales.

El Banco de la República (emisor) proyecta para 2025 un aumento del PIB del 2,6%.

Pero, de acuerdo con expertos, este crecimiento podría frenarse ante las amenazas que ha hecho el presidente estadounidense Donald Trump de imponer aranceles del 10% a Colombia y la incertidumbre en el mercado internacional por la guerra comercial iniciada por Estados Unidos.

Washington es el principal socio comercial del país, compra el 30% de las exportaciones colombianas, vitales para sectores agrícolas como la caficultura y la floricultura. También para la venta de petróleo.

En medio de la incertidumbre Colombia firmó el miércoles un acuerdo con China para sumarse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta, un multimillonario programa comercial y de infraestructura de Pekín para financiar inversiones en otros países.

- Desafíos -

El gobierno de Petro enfrenta el reto de equilibrar un fuerte déficit de las finanzas del Estado. En 2024, la deuda pública neta del país equivalía al 60% del PIB, según el Ministerio de Hacienda.

"El déficit que se está viendo entre lo que gasta el Gobierno nacional y lo que está ingresando (...) no acompasa el crecimiento", dijo Ávila.

En abril, el Fondo Monetario Internacional (FMI) congeló la línea de crédito flexible de Colombia, que tenía un cupo de 8.100 millones de dólares, e instó al gobierno a controlar el gasto público y el déficit fiscal.

Para el FMI, el país no tiene un plan fiscal suficientemente sólido.

"Las calificadoras de riesgo han venido sacando alertas sobre el cumplimiento de las obligaciones fiscales por parte del país", explicó Ávila.

A mediados de abril, el FMI señaló que el déficit de las finanzas públicas colombianas alcanzó "6,7% del PIB en 2024 desde el 4,2% del PIB de 2023, lo que lo sitúa 1,1 puntos porcentuales del PIB por encima de la meta de déficit fijada por las autoridades".

Además, Petro no logra que el Congreso apruebe una reforma al sistema laboral para ampliar los derechos de los trabajadores. La oposición y algunos propietarios de grandes compañías consideran que la iniciativa es un riesgo para las empresas y las finanzas del Estado.

En 2023, el crecimiento del PIB en Colombia fue del 0,6%, el indicador más bajo registrado desde la pandemia de covid-19.

M.Sugiyama--JT