The Japan Times - Milei afronta tercera huelga general en Argentina a la espera de acuerdo con FMI

Las tres principales centrales sindicales se movilizaron desde el mediodía frente al Congreso en Buenos Aires junto a organizaciones sociales y jubilados, y paralizarán la actividad por 24 horas desde la medianoche en reclamo de un giro político.

"Vine para defender los derechos de los jubilados y porque estoy harto de este gobierno", dijo Carlos Salas, un empleado estatal de 63 años, presente en la protesta que se realizó al son de trompetas, tambores y algunas bombas de estruendo.

La protesta coincidió con una sorpresiva reunión en Asunción entre Milei y su par paraguayo, Santiago Peña, luego de la cual el líder argentino defendió la "libertad económica" impulsada en ambos países.

La huelga encuentra al gobierno expectante luego de que el Fondo Monetario Internacional (FMI) anunciara el martes que el acuerdo técnico con Argentina por 20.000 millones de dólares está listo para ser examinado por el directorio del organismo multilateral "en los próximos días".

Argentina espera un adelanto de al menos el 40% del préstamo para calmar una crisis cambiaria que se llevó más de 1.800 millones de dólares en reservas en unas semanas.

El nuevo préstamo es mirado con desconfianza por parte de la población. "Esto ya se vivió. (La plata del FMI) es para que se la roben toda", recordó Salas en referencia a la dura crisis económica y social que vivó el país en 2001.

La marcha se realizó en apoyo de la protesta que cada miércoles hacen los jubilados frente al Congreso por aumento de haberes, el sector más afectado por el ajuste.

En cuanto a la huelga general, es la tercera contra el gobierno de Milei y marca un deterioro del clima social tras decenas de miles de despidos y 15 meses consecutivos de caída del consumo.

"No hay antecedentes de un gobierno que haya estropeado en tan poco tiempo la situación social tan profundamente", dijo a la AFP el analista político Artemio López, director de la consultora Equis.

López señaló un deterioro en la imagen presidencial "producto de sucesos desafortunados y de la rigurosidad del ajuste" que se traduce "en la peor distribución del ingreso de los últimos 20 años".

Así y todo, y a seis meses de las elecciones legislativas de octubre, Milei mantiene un apoyo de 40/45% gracias a la reducción de la inflación de 211% en 2023 a 118% el año pasado.

Ello contribuyó a retrotraer la pobreza a los niveles que había en 2023 (38%) después de haberla llevado al 52,9% en el primer semestre de su gobierno.

- Tropiezos -

En lo que va de 2024 Milei ha sumado "errores no forzados que han impactado de forma clara en su iniciativa y capacidad de fijar agenda y sobre todo en la opinión pública", dijo a la AFP Sergio Berensztein, doctor en Ciencia Política por la University of North Carolina, Chapel Hill.

Su principal "tropiezo" fue el escándalo por el "criptogate", cuando Milei promocionó en su red social X una criptomoneda cuya cotización se desplomó poco después. El caso será investigado en el Congreso, que interrogará a miembros del gabinete. También lo investiga la justicia en Argentina y en Estados Unidos.

Con este contexto, "el acuerdo con el Fondo llega en un momento crítico", según Berensztein, porque resulta "un elemento a favor del proceso de estabilización económica que sigue siendo el principal atributo que tiene el gobierno".

No están claros los detalles del acuerdo con el FMI, la cuantía de los desembolsos y las exigencias al gobierno.

En línea con lo que pregona el Fondo, Milei ha prometido eliminar el control cambiario que rige desde 2019, pero hasta ahora lo ha usado como ancla de la inflación.

La política cambiaria "ha sido el principal problema para destrabar el acuerdo", explicó a la AFP Claudio Loser, exdirector del FMI para el Hemisferio Occidental.

El Fondo seguramente "no quiere que se gasten las reservas en mantener el tipo de cambio planchado", dijo.

M.Ito--JT