The Japan Times - Alexia III de Inglaterra, el feliz exilio de la reina del fútbol

La 'Reina' eligió esta temporada firmar con el London City Lionesses, un proyecto 100% femenino que intenta competir con las grandes escuderías clásicas de la Premier League masculina como Chelsea, Manchester City o Arsenal.

- "Un aliciente empezar desde cero" -

Del brazalete de capitana del Barcelona, del que se fue levantando su cuarta Liga de Campeones y como mejor jugadora de la competición -siete goles y siete asistencias- a la responsabilidad de liderar a las ambiciosas pero inexpertas Leonas, que ni siquiera competirán esta temporada en Europa.

"Fue un aliciente empezar desde cero. No le veía sentido replicar o intentar estar en proyectos como el Barcelona, por una cuestión emocional y por una cuestión mía de crecimiento", explicaba a la AFP a finales de septiembre en Cobdown Park, la ciudad deportiva a medio construir de las Lionesses.

Alexia, que ha decidido vivir a medio camino entre el ajetreo de la capital británica y la campiña inglesa donde entrena, disfruta del "proceso".

- "Cada momento como el último" -

"Desde que sufrí la lesión intento disfrutar cada momento como si fuera el último", subraya, en referencia a la grave lesión de rodilla que sufrió en julio de 2022, también en Inglaterra, justo antes de la Eurocopa.

La carrera de la genial zurda saltó por los aires. Había ganado su primer Balón de Oro en 2021 y repitió en aquel 2022, pero tardó casi dos años en recuperar su mejor versión.

Tomó el testigo en el Balón de Oro su compañera en el Barcelona y en la selección española Aitana Bonmatí, dueña del galardón entre 2023 y 2025, hasta que una lesión la dejó fuera de juego este año.

Paciente, Alexia regresa a lo más alto con la madurez de estar de vuelta en su carrera: "En ningún momento lo he sentido como mío (el trofeo)... Como ya lo he vivido, ahora lo disfruto más".

- El legado de las pioneras -

Por el camino, hitos dentro del campo, con el título mundial logrado con España en 2023, y fuera, como una de las líderes de una generación que cambió para siempre el fútbol femenino.

"Es una de las cosas que más sentimiento de privilegiada me da, cuando todo termine y tenga que mirar atrás, será una de las cosas de las que más orgullosa esté", señaló la mediapunta, cuya carrera dibuja con precisión el camino del fútbol femenino en España, del amateurismo de hace una década a la potencia dominante actual.

La Roja, que defenderá el título mundial el próximo año en Brasil, visitó al histórico gigante Estados Unidos este mes para jugar dos amistosos (triunfo de España 2-0 y empate 2-2).

Alexia, con un gol en el segundo partido, alcanzó las 43 dianas con la Roja en su 150ª aparición internacional, primera española que alcanza esta cifra redonda.

"Hay muchos momentos para destacar desde cuando empecé y cómo me recibieron, recuerdo que habían compañeras que pedían permiso en los trabajos para ir a la selección, ahora también me acuerdo de esos momentos", rememoró tras el duelo disputado en Chester (Pensilvania).

- Objetivo Brasil 2027 -

Todo le sonríe esta temporada a una Alexia que ha comenzado con buen pie en Inglaterra y que en un rincón de su mente guarda el Mundial de Brasil.

De hecho, uno de los factores que tuvo en cuenta a la hora de exiliarse a Londres fue la menor carga de partidos al no disputar competición europea en una temporada más extensa de lo habitual debido al gran torneo de naciones (24 junio-25 julio 2027).

Por el momento, un Balón de Oro a disfrutar y una nueva vida a construir: "Estoy disfrutando del camino".

S.Ogawa--JT