The Japan Times - Serena brilla en su último Abierto de EEUU; colombiano Galán da el golpe ante Tsitsipas

Flushing Meadows (Nueva York) tenía todo listo para despedir a lo grande a Serena Williams, pero la ganadora de 23 títulos de Grand Slam mandó un rotundo mensaje en la cancha: "Hoy no".

A sus 40 años, la estadounidense venció 6-3 y 6-3 a la montenegrina Danka Kovinic (número 80 de la WTA) en un ambiente eléctrico en la pista Arthur Ashe, la mayor y más ruidosa del mundo.

Serena, que volvió a insinuar que se despedirá del tenis en Nueva York, retrasó su adiós luciendo una mucho mejor forma que en sus decepcionantes últimos partidos y empujada por el intenso apoyo de sus 23.800 entregados aficionados.

"Primero de todo, muchas gracias porque no esperaba nada de esto", agradeció Serena tras su triunfo. "Cuando salté a la pista solo traté de dar lo mejor de mí. El público estuvo de locos y realmente me ayudó a conseguirlo".

Luciendo un vestido oscuro con incrustaciones de diamantes, la estadounidense se apoyó en su todavía potente servicio (9 aces) para reducir los esfuerzos y fue implacable en los momentos clave, salvando ocho de las 10 pelotas de quiebre que afrontó.

Aunque también competirá en dobles junto a su hermana mayor, Venus, el mundo del deporte tenía todos los ojos puestos en el estreno individual de Serena, al que que acudieron celebridades como Bill Clinton, Mike Tyson o Hugh Jackman, con la expectativa de que fuera el último partido de su ídolo.

"Es una decisión muy difícil. Cuando amas algo tanto, es muy difícil dejarlo", reconoció una emocionada Serena Williams.

"Ahora es el momento, tengo una familia y hay otros episodios en la vida. Yo lo llamo evolución", afirmó.

En la segunda ronda, el miércoles, Williams afrontará un desafío mayúsculo ante la estonia Anett Kontaveit, número dos mundial.

- Colombia festeja por partida doble -

Mientras el mundo del tenis celebraba a Serena, el colombiano Daniel Galán dio la gran campanada del día al eliminar al griego Stefanos Tsitsipas, cuarto sembrado, en un juego que arrancó de forma asombrosa con 11 juegos seguidos ganados.

Galán, número 94 de la ATP y proveniente de la qualy, logró la mayor victoria de su carrera al vencer a Tsitsipas (5) por 6-0, 6-1, 3-6 y 7-5 en un duelo que necesitó de nueve pelotas de partido para finiquitar.

"Estoy muy orgulloso. Nos preparamos toda la vida para jugar en canchas y rivales como estos. Estoy contento tan solo de jugar aquí", dijo Galán agradeciendo el apoyo del público.

Tsitsipas, ganador de dos torneos Masters 1000, fue atendido en varias ocasiones durante el partido por problemas en su brazo derecho e hizo un amago de reacción en el tercer set que no fue suficiente para batir al colombiano, que enfrentará en la segunda ronda al australiano Jordan Thompson, 102 de la ATP.

Otra tenista colombiana, Camila Osorio, campeona del US Open júnior en 2019, también avanzó a la segunda fase tras remontar un set en contra ante la estadounidense Ann Li y vencer por 1-6, 6-3 y 6-1.

En una gran jornada para el tenis latinoamericano, Chile también colocó a dos representantes en la segunda fase.

Alejandro Tabilo batió primero al polaco Kamil Majchrzak por 6-1, 6-4, 6-7 (3/7) y 6-1 y Cristian Garín después al checo Jiri Lehecka por 3-6, 7-6 (7/3), 7-5 y 6-1.

Argentina, en cambio, sufrió las eliminaciones de Francisco Cerúndolo, que cayó ante el veterano Andy Murray por 7-5, 6-3 y 6-3, y de Facundo Bagnis, víctima del estadounidense Sebastian Korda (52) por 5-7, 7-6 (7/3), 7-5 y 6-1.

- Medvedev se exhibe -

El ruso Daniil Medvedev arrancó con una exhibición la defensa de su título venciendo al estadounidense Stefan Kozlov (111) por 6-2, 6-4 y 6-0.

Medvedev vivió un inicio plácido en un torneo donde afronta una doble prueba de fuego: defender tanto su número uno del tenis masculino como la victoria del año pasado en la final ante Novak Djokovic, el gran ausente en Flushing Meadows (Nueva York).

El ruso, que apenas ha cosechado un trofeo este año (Los Cabos), aspira a ser el primero en revalidar el título desde que Roger Federer ganó su quinto consecutivo en 2008.

Por su parte, Wu Yibing se convirtió en el primer tenista chino en ganar un partido de individuales masculinos de un torneo de Grand Slam en 63 años, al vencer al georgiano Nikoloz Basilashvili por 6-3, 6-4 y 6-0.

S.Fujimoto--JT