The Japan Times - El control español contra la furia argentina: dos estilos frente a frente

. La posesión española contra la garra argentina

La identidad de juego española es sobradamente conocida: la posesión es muy importante, a veces en exceso, y la sucesión de pases a uno o dos toques se ha convertido en una marca de fábrica de la Roja desde su eclosión en la Eurocopa de 2008.

En este Mundial, los circuitos de pases españoles fueron inofensivos en el debut ante Cabo Verde (0-0), pero después de ello la fórmula ganó en intensidad y eficacia con el impulso del trío Rodri-Fabián Ruiz-Dani Olmo, el "mejor" centro del campo del mundo para el seleccionador Luis de la Fuente.

El segundo tanto marcado ante Francia por Pedro Porro en semifinales llegó como conclusión a una secuencia de una veintena de pases que comenzó en el área española y que tuvo a Dani Olmo como detonador.

Por su parte, Argentina ha llegado a la final haciendo gala de un juego más directo y, sobre todo, de su impresionante capacidad para resistir de pie sobre el alambre, sea cual sea el guion del partido.

Contra Cabo Verde en dieciseisavos y Suiza en cuartos tuvo que ir a la prórroga, pero el abismo se vio cerca sobre todo ante Egipto en octavos de final, cuando los norteafricanos se adelantaron 2 a 0 hasta el inicio de la reacción albiceleste en el 79', para terminar ganando 3-2.

Algo parecido ocurrió en semifinales ante Inglaterra, que se adelantó en el marcador en el 55': Argentina remontó con tantos en los minutos 85' y 90+2' para acabar ganando 2-1, con goles de Enzo Martínez y Lautaro Martínez, ambos asistidos por Messi.

"Juegan como si tuvieran siete u ocho años. No se preguntan '¿Y si fallo?' o '¿Y si nos eliminan?'. No piensan en eso, solo en jugar al fútbol", celebró el seleccionador Lionel Scaloni al término de la semifinal contra los ingleses.

. Messi y sus soldados vs la fuerza colectiva

Ocho veces ganador del Balón de Oro y en el Olimpo de los más grandes del fútbol, Lionel Messi es la referencia absoluta de Argentina, donde tiene estatus casi sagrado.

Con ocho tantos y cuatro asistencias en siete partidos, sigue asombrando al mundo a sus 39 años.

En semifinales no marcó pero fue clave con sus dos pases de gol para la remontada y, cuando las cosas están complicadas, él asume el liderazgo para que sus compañeros no se hundan.

Todo en Argentina, en el juego y en lo emocional, parece pasar por él, algo que contrasta con lo demostrado por España en este Mundial, donde el jugador llamado a ser su superestrella, Lamine Yamal, ha estado mucho más discreto, firmando apenas un tanto hasta el momento.

Pero la fortaleza de España no ha estado en un hombre concreto, sino en el colectivo.

"Nos enfrentábamos a una de las mejores selecciones del mundo, pero que enfrente tenían al mejor equipo del mundo, eso es clave: esto es un equipo", repitió insistentemente De la Fuente después de la victoria ante Francia en semifinales.

. Jugando al límite

Cargas en la espalda, codos en movimiento y entradas al límite del reglamento: ante los ingleses, los argentinos se mostraron firmes, rudos por momentos, y la prensa británica se quejó amargamente de ello, hasta el punto de que The Telegraph contó "31 golpes bajos" de parte de los rivales.

Una vez que Argentina remontó, sus jugadores contemporizaron con el cronómetro a favor. Incluso el arquero Emiliano Martínez tiró de picaresca para quejarse de un dolor en los isquiotibiales y retrasar así unos instantes el saque, lo que enfadó mucho a los ingleses.

Tres de los once titulares de Argentina el miércoles son jugadores del Atlético de Madrid, donde el entrenador Diego Simeone ha impregnado de espíritu argentino a ese club de LaLiga, algo que los jugadores de España conocen bien.

La Roja tampoco es un equipo que se deje pisar fácilmente.

Ante Francia, Rodri y sus compañeros metieron el pie cuando tuvieron que hacerlo para cortar el juego de transición de los Bleus, acabando el partido con 12 faltas cometidas, solo tres menos que las que hizo Argentina ante Inglaterra.

También han jugado con los nervios del rival, como hizo el arquero Unai Simón, incitando a Mbappé a una falta de frustración en los últimos minutos.

Y.Mori--JT