The Japan Times - El ingreso al campo "estilo NBA", el controversial sello del Mundial de Clubes

La "evolución" y la "innovación" en las salidas a la cancha, como lo llama la FIFA, divide opiniones de futbolistas, entrenadores y aficionados del deporte más popular del mundo, poco dado a los cambios abruptos y muy apegado a sus costumbres.

"Hay que adaptarse, esto es fútbol, viene en el paquete. Estilo NBA, es verdad, mucho tiempo para entrar en la cancha, frío, pero bueno, son cosas que hay que hacer", dijo el portero argentino Oscar Ustari, del Inter Miami.

El club rosa inauguró la ceremonia el sábado en el empate sin goles frente al Al Ahly egipcio, en el partido de largada del renovado torneo de la FIFA en Estados Unidos, que se disputa por primera vez con 32 equipos de todo el mundo.

El altavoz del Hard Rock Stadium de Miami anunció en inglés el número y el nombre de cada uno de los 22 jugadores titulares. Ellos, juiciosos, caminaron hacia al campo tras escuchar el llamado.

- "Prefiero lo tradicional" -

A diferencia de la liga de baloncesto norteamericana, que cuenta con cinco deportistas por bando, en el Mundial el último en aparecer no es la estrella del equipo, sino el capitán.

En la Capital del Sol, el estelar Lionel Messi cerró el desfile de los suyos en medio de un juego de luces, humo y cámaras que lo seguían en su trayecto hacia el rectángulo verde.

"Es un poco lento, me generó algo extraño, prefiero lo tradicional. Creo que tanto show al show es redundar", dijo el domingo el entrenador del Oporto de Portugal, el argentino Martín Anselmi, tras debutar con una igualdad 0-0 con el Palmeiras de Brasil.

El ritual se repetirá hasta la final del certamen, que tendrá lugar el 13 de julio en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, sede también del partido por el título del Mundial de selecciones de 2026, otra de las grandes citas del "soccer" en Estados Unidos.

En la nueva ceremonia de entrada de la FIFA, tampoco suenan himnos ni hay niños tomados de la mano de los futbolistas, una marca establecida hace años en la mayoría de competiciones futbolísticas de todo el mundo.

"Esta evolución está diseñada para elevar la experiencia de los aficionados, al tiempo que pone de relieve a las personas que definen el fútbol mundial. Estas presentaciones son una forma de reconocerlos en la cima del fútbol de clubes", justificó el ente rector del balompié en una nota enviada a la AFP.

- "Es algo diferente pero lindo" -

El experto en mercadeo deportivo Rafael Zanette considera que el nuevo rito de entrada es una prueba "válida" para refrescar un deporte de "reglas" y "valores" muy arraigados, aunque duda que pueda transformar la cultura deportiva estadounidense, muy fiel a la NBA y el football americano.

"Veo el tema más como una cuestión simbólica que como una acción concreta para que los americanos se interesen más por el fútbol", dijo a la AFP.

En su intento de atraer más atenciones, en un contexto económico global complejo, el ente rector del balompié sumó otros nuevos elementos al Mundial, como la instalación de cámaras corporales en los árbitros.

"Ya es el deporte número uno del mundo. Tiene que convertirse en uno de los principales deportes también en un país tan grande como los Estados Unidos", dijo recientemente el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

Algunos, dentro y fuera del campo, ya han dado su visto bueno a la idea disruptiva de Infantino, quien ha destacado el buen arranque del certamen, cuestionado desde su origen por aumentar las cargas de un calendario futbolístico ya apretado y por potenciales bajas asistencias en los doce estadios.

"Es un poquito diferente, estamos acostumbrados a otros tipo de entradas. Te hace sentir un poquito más protagonista a la hora de entrar a la cancha, es algo diferente pero lindo", valoró el mediocampista uruguayo Giorgian de Arrascaeta, del Flamengo de Rio de Janeiro.

Vestido con el uniforme rojo y negro del club más popular de Brasil, Wesley Batista acompañó el debut victorioso del Fla (2-0) frente al Esperánce de Túnez el lunes en Filadelfia.

Nacido en Itabuna, en el estadio brasileño de Bahia, este plomero de 26 años es un entusiasta de replicar la bienvenida que el deporte de la pelota naranja le ha dado a estrellas como Michael Jordan y Lebron James.

"Me parece fantástico porque genera emoción tanto para nosotros, los aficionados, como apoyo para los jugadores, que saldrán al campo con más ilusión, con más ganas", explicó a la AFP. "Hay demasiado llanto (de quienes se oponen a esta transformación). Hay que dejarlo a un lado y adaptarse".

S.Yamada--JT