The Japan Times - Ruud y Cilic disputarán una semifinal inédita, Swiatek gran favorita en mujeres

Cilic se clasificó tras imponerse al ruso Andrey Rublev (N.7) por 5-7, 6-3, 6-4, 4-6 y 7-6 (10/2), convirtiéndose en el quinto jugador en activo que disputará las semifinales de los cuatro Grand Slam (tras Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray).

Fue un partido parejo entre dos grandes sacadores que apenas dieron oportunidades a su rival con su servicio, conscientes de que un solo 'break' podía ser decisivo.

Con saques regularmente por encima de los 200 km/h, ambos superaron claramente el 70% de puntos ganados con el primer servicio, el 55% con el segundo y poco más del 30% con el resto. Así es casi imposible hacer un 'break' (solo hubo cuatro en un partido a cinco sets).

Y, sobre todo, en el caso de Cilic, que logró 33 'aces' (por 15 de Rublev) y 88 golpes ganadores (a 33), aunque también cometió muchos errores no forzados (88 a 35).

Fue lo que ocurrió en los primeros cuatro sets: el jugador que hizo el quiebre se llevó el parcial.

Solo al final del último y decisivo set, por la presión y por el cansancio acumulado durante más de tres horas y media de juego, hubo más de alternativas, aunque Cilic impuso su experiencia para llevarse el 'super tie break'.

Ruud, 23 años, jugará también su primera semifinal en Roland Garros, que en su caso será también la primera en un 'grande', tras derrotar al joven prodigio danés Holger Rune (19 años y N.40) por 6-1, 4-6, 7-6 (7/2) y 6-3 en tres horas y cuarto de partido.

En un duelo 100% nórdico, inédito en la tierra parisina, Ruud, exnúmero 1 mundial en juniors, sigue haciendo historia para su país: primer nórdico en entrar en el Top 10 de la clasificación mundial, primero en ganar un título ATP, primero en llegar a una final en un Masters 1000 (en Miami a comienzos de abril, donde perdió contra el prodigio español Carlos Alcaraz) y primero en clasificarse para un Torneo de Maestros (2021).

Y ya ha mejorado su mejor resultado en un Grand Slam, donde nunca había pasado de los octavos.

El nativo de Oslo impuso su regularidad, su tenis efectivo aunque poco espectacular, con 54 golpes ganadores, pero solo 24 errores no forzados, para ganar a un Rune que pagó su inexperiencia, con 46 faltas directas, tantas como 'winners', aunque se lleva de Roland Garros sus primeras victorias en un Grand Slam, después de haber perdido en primera ronda en sus dos intentos precedentes (US Open-2021 y Australia-2022).

- 33ª victoria seguida para la N.1 -

Por la otra parte del cuadro, serán el alemán Alexander Zverev (N.3) y el gran favorito al título, el español Rafael Nadal (N.5 y 13 veces campeón en París), los que se jueguen el otro billete para la final.

En categoría femenina, la número uno mundial Iga Swiatek volvió a dar una clase de tenis y a confirmar que es la gran favorita al título.

Swiatek, ganadora en París en 2020, derrotó a la estadounidense Jessica Pegula (N.11) por un claro 6-3 y 6-2 y sumó así su 33ª victoria consecutiva y se instala en solitario en el podio de jugadoras invictas durante más partidos en el siglo XXI, detrás de las hermanas Williams (Venus 35, Serena 34).

No obstante, la jugadora polaca, ultradominante en el circuito femenino tras la retirada en marzo de la australiana Ashley Barty y que en París podría sumar su sexto título consecutivo en 2022, está lejos del récord absoluto de imbatibilidad en la era Open del tenis, que tiene Martina Navratilova con 74 triunfos en 1984.

Única representante del Top 10 femenino en cuartos de final, Swiatek se enfrentará a la rusa Daria Kasatkina (N.20), que se impuso a su compatriota Veronika Kudermetova (N.29) por 6-4, 7-6 (7/5).

Será la primera semifinal que se dispute este jueves, y le seguirá el otro duelo por un puesto en la final, que disputarán la joven estadounidense de 18 años Coco Gauff (N.23) y la gran sorpresa de este Roland Garros en categoría femenina, la italiana Martina Trevisan (28 años y N.59).

K.Okada--JT