The Japan Times - Triplete o venganza en el Super Bowl que reúne a Trump y Taylor Swift

Trump volaba en la tarde del domingo hacia esta ciudad del sureste de Estados Unidos para ser el primer mandatario en ejercicio en asistir a la final de la liga de football americano (NFL).

"Estoy deseando unirme a los fanáticos en Nueva Orleans para el Super Bowl LIX para animar a dos grandes equipos: los Kansas City Chiefs y los Philadelphia Eagles, en su lucha por el trofeo", dijo Trump en un mensaje difundido este domingo.

En Nueva Orleans, cientos de aficionados se congregaron en la popular Bourbon Street antes de desplazarse hacia el Caesars Superdome, escenario del mayor espectáculo anual del deporte estadounidense a partir de las 17H30 locales (23H30 GMT).

Entre los 74.000 espectadores brillará de nuevo la presencia de la superestrella del pop Taylor Swift, que por segundo año consecutivo acudirá al Super Bowl para alentar a su pareja, Travis Kelce, pieza clave de la dinastía de los Chiefs.

La excepcional presencia en un mismo recinto de Swift, partidaria de la demócrata Kamala Harris en las elecciones de noviembre, y Trump, quien no oculta su animadversión hacia la artista, incrementó aún más las medidas de seguridad en torno al juego.

Los 350.000 habitantes de Nueva Orleans viven aún bajo el impacto del atentado sufrido en Año Nuevo, cuando un veterano del ejército estadounidense, actuando por lealtad al grupo yihadista Estado Islámico según el FBI, atropelló a una multitud en Bourbon Street, corazón del turístico Barrio Francés, causando 14 muertos.

"Mientras miles de aficionados de todo nuestro país se reúnen en Nueva Orleans para animar a su equipo favorito, nosotros recordamos que 14 familias extrañarán a un ser querido que fue trágicamente asesinado durante un ataque terrorista sin sentido", manifestó Trump sobre el ataque.

- Kelce en el foco de apuestas -

Gran aficionado al football americano, el presidente ha mantenido una tensa relación con la NFL que se remonta a principios de la década de 1980, cuando su deseo de convertirse en propietario de una franquicia fue rechazado.

En 2017, durante su primer mandato en la Casa Blanca, el republicano criticó a los jugadores de la NFL que protestaron contra el racismo arrodillándose antes de los partidos durante la interpretación del himno nacional.

Para la gran final de este domingo, la presencia de Trump ha sido bien recibida y el propio Kelce la consideró "un gran honor".

Entre los espectadores en Nueva Orleans se espera que Trump no politice el desenlace de la liga más popular del país.

"Espero que, básicamente, llegue y se siente y que lo mantengan en silencio. Solo quiero que sea un juego divertido y que no sea político", dijo a la AFP Debra Ward, una maestra del estado de Virginia.

El tradicional concierto del intermedio, una de las mayores atracciones del evento, estará a cargo del rapero Kendrick Lamar, que completará una gran semana después de los cinco premios que conquistó en la gala de los Grammy.

Como cada Super Bowl, los estadounidenses se han lanzado también a hacer apuestas de todo tipo. Más allá del resultado o las estadísticas, Travis Kelce monopoliza algunas de las especulaciones más populares, como las que apuntan a que tras el partido propondría matrimonio a Taylor Swift o anunciaría su retiro del deporte.

Esta última teoría ganó algo de fuerza la noche del sábado cuando medios estadounidenses reportaron que el estelar 'tight end', de 35 años, está planteándose colgar el casco en caso de alcanzar su cuarto título de campeón.

- Chiefs favoritos -

Sobre el emparrillado, los Chiefs de Kelce y Mahomes son vistos como ligeros favoritos en las apuestas para derrotar a los Eagles, a los que ya vencieron en el Super Bowl de 2023.

Un año después, Kansas City batió en la final a los San Francisco 49ers y ahora tiene a su mano alzar un tercer campeonato consecutivo por primera vez en la historia de la NFL.

De conseguirlo, Mahomes contará con cuatro títulos de Super Bowl, igualando al mítico Joe Montana, y a sus 29 años seguirá acercándose al récord de siete que posee Tom Brady, que también participará del Super Bowl como comentarista televisivo.

Los Chiefs, sin embargo, tendrán enfrente a unos Eagles más peligrosos que en la final de hace dos años.

El quarterback Jalen Hurts tiene a su disposición un arsenal ofensivo en el que sobresale Saquon Barkley, un running back explosivo que fue candidato al premio MVP (Jugador Más Valioso) de la temporada.

T.Ikeda--JT