The Japan Times - Doncic aterriza en los Lakers en el traspaso más impactante de la NBA

Doncic, uno de los mejores jugadores de la liga a sus 25 años, es la pieza mayor de una operación en la que Dallas recibirá como principal retorno al pívot Anthony Davis, de 31 años.

"Estoy agradecido por esta increíble oportunidad. El básquet lo es todo para mí y, juegue donde juegue, lo haré con la misma alegría, pasión y objetivo: ganar campeonatos", escribió el fenómeno esloveno en su cuenta de X.

Poco antes, Doncic había publicado una carta de despedida para sus aficionados de los Mavericks, la franquicia a la que comandó la pasada temporada hasta las segundas Finales de su historia, perdidas ante los Boston Celtics.

"Siete años atrás, llegué aquí como adolescente a perseguir mi sueño de jugar al básquet al máximo nivel", recordó. "Pensé que pasaría mi carrera aquí y deseaba tanto traeros un campeonato".

"Sí, esto realmente sucedió. Bienvenido a Los Ángeles, Luka", anunciaron de su lado los Lakers junto a una imagen de Doncic luciendo su uniforme oro y púrpura con el número 77.

El traspaso fue adelantado la noche del sábado por la cadena ESPN desatando un auténtico terremoto en la NBA, donde los talentos jóvenes del nivel de Doncic no están a la venta.

El base, elegido para cinco Juegos de las Estrellas, fue la pasada temporada el líder de anotación de la liga y finalista al premio MVP (Jugador Más valioso).

Su llegada asegura además un relevo de altura para 'King James' tras su retiro así como la continuidad de la saga de estrellas de la glamurosa franquicia angelina de la que forman parte leyendas como Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant o Earvin 'Magic' Johnson.

"Luka es una joven superestrella, única en su clase, que liderará esta franquicia en los próximos años", dijo Rob Pelinka, jefe deportivo de los Lakers, en un comunicado en el que expresó su agradecimiento a Davis por sus seis años en la franquicia.

"¡Te quiero! ¡Haz locuras allí!", expresó también LeBron en un mensaje de despedida en Instagram para Davis, con quien ganó el anillo de 2020.

- Dallas defiende la operación -

En la antesala del partido del domingo en Cleveland, el mánager general de los 'Mavs', Nico Harrison, defendió un acuerdo que a lo largo de la liga se considera desequilibrado y que fue protestado por numerosos seguidores de la franquicia en redes sociales.

El ejecutivo insistió en que el potencial defensivo de Davis, que jugará al lado de los también veteranos Kyrie Irving y Klay Thompson, tiene el potencial de convertir a Dallas en aspirante al título.

Siento si hay aficionados frustrados "pero es algo en lo que creemos como organización, que nos va a hacer mejores", afirmó Harrison a la prensa.

El mánager confirmó que únicamente sostuvo conversaciones sobre Doncic con los Lakers y tampoco consultó su decisión con el entrenador, Jason Kidd, que expresó su apoyo a Harrison.

En el estreno de la era post-Doncic, los Mavericks recibieron una paliza por 144-101 ante los Cavaliers, el mejor equipo de la fase regular, en un juego en el que dieron reposo a otros tres titulares: Kyrie Irving, PJ Washington y Daniel Gafford.

- Secretismo total -

Según Harrison, uno de los motivos del traspaso fue adelantarse a una posible negativa del esloveno a renovar su contrato en 2026.

Fuentes de la franquicia también expresaron su preocupación por los constantes problemas de Doncic para mantenerse en una forma física adecuada.

Los propios jugadores traspasados se vieron sorprendidos por una operación que Shams Charania, el periodista de ESPN que dio la exclusiva, dijo que "se materializó en las sombras".

El Real Madrid, club en el que se formó Doncic, le envió sus mejores deseos para su nueva etapa.

"Durante tu trayectoria en la NBA ya has demostrado que no hay límites para ti. Todos los madridistas estamos orgullosos de ti y estaremos a tu lado en este nuevo reto", dijo el equipo español.

El debut de Doncic con los Lakers podría producirse el 8 de febrero, una vez que se recupere de la lesión de gemelos que sufrió en Navidad.

Salvo sorpresa antes del cierre del mercado el jueves, el esloveno será la nueva pareja estelar de LeBron, su ídolo de infancia.

Con 40 años recién cumplidos, 'King James' sigue rindiendo al máximo nivel y lanzará junto a Doncic un nuevo asalto al quinto anillo de su legendaria carrera.

Doncic llegará a Los Ángeles acompañado de los pívots Maxi Kleber y Markieff Morris. A cambio, Dallas recibirá a Davis, al prometedor Max Christie y una elección de primera ronda del Draft de 2029.

Los Utah Jazz también participaron del canje y obtendrán de los Lakers al joven Jalen Hood-Schifino.

M.Sugiyama--JT