The Japan Times - Alcaraz-Djokovic, la batalla final en París-2024

A sus 37 años, Djokovic tiene claro que París se presenta como su gran oportunidad de teñir de oro una carrera soberbia, encabezada por sus 24 títulos de Grand Slam.

"Es un gran alivio", estar en la final, dijo el serbio tras sacar del camino en semifinales al italiano Lorenzo Musetti.

Por momentos todopoderoso, 'Nole' busca sacarse la espina de sus sinsabores olímpicos y por fin colgarse el oro. Así, superaría la frustración que le generó en Pekín-2008 quedarse con el bronce mientras Rafael Nadal se llevaba la gloria.

- Como Agassi, Nadal, Graf y Serena -

Si lo consigue sería el campeón 'veterano' del tenis olímpico y se sumaría a Andre Agassi, Rafael Nadal, Serena Williams y Steffi Graf como ganador de los 4 Grand Slam y la medalla dorada.

Enfrente, Alcaraz con apenas 21 años tiene menos presión, pero las mismas ganas.

"Yo soy un chico ambicioso, mi objetivo desde principio de año era el oro (... ) y vamos por ello", dijo un sonriente Alcaraz tras dejar por el camino al canadiense Felix Auger Aliassime en unas semifinales en las que borró a su rival.

Alcaraz ha sido una de las grandes sensaciones de estos Juegos que llegan en el mejor momento de su corta. pero exitosa carrera, que ya suma 4 Grand Slam.

Junto a su compatriota y 'rey' de Roland Garros, Rafael Nadal, el murciano formó una dupla soñada que enloqueció a los fanáticos y a gran parte de los deportistas que buscaron un autógrafo o una 'selfie' con los españoles, durante su estadía en la Villa Olímpica.

El dúo español cayó en cuarto de final, y 'Nole' sacó de individuales a Nadal en segunda ronda.

Tras un desgaste supremo, Alcaraz recuperó físico en los últimos dos días y llega a la final en forma.

Por su lado, Djokovic -operado en junio de la rodilla derecha- evidenció molestias, pero sin bajar ni una milésima su movilidad y potencia en la pista.

- Una final pareja -

En el cara a cara, Djokovic y Alcaraz dividen honores con 3 triunfos por lados. Pero en los Grand Slam manda el español.

Alcaraz venció al actual número dos del mundo, detrás de un Jannik Sinner ausente en París-2024, en las dos últimas finales de Wimbledon. La última por paliza.

Pero en 2023, 'Nole' se aprovechó de un español debilitado por calambres para quedarse con la copa en París.

Este año "me ganó en Wimbledon, pero las circunstancias son diferentes y creo que soy mejor jugador que en Wimbledon", advirtió Djokovic, sin dejar de reconocer que el momento que atraviesa el jugador de Murcia lo colocan como favorito.

Antes de saber que sería su rival, Alcaraz dio su visión: "Djokovic siempre es favorito (...) el nivel que muestra en cada torneo es inmenso".

Campeón por primera vez en Roland Garros este año y doble campeón de Wimbledon, Alcaraz va por sumarse a Rafael Nadal y Steffi Graf, tenistas que consiguieron los dos grandes y el oro olímpico consecutivamente.

En el caso de la alemana Graf la conquista fue aún mayor al conquistar en 1988 los cuatro 'grandes' y el oro en Seúl.

Djokovic y Alcaraz (N.3 de la ATP) escribirán el domingo en la central Philippe Chatrier una nueva página del tenis, que retornó a los Juegos en 1988 y que en la tierra batida de Roland Garros coronará a un nuevo campeón.

S.Yamamoto--JT