The Japan Times - Koke afianza al Atlético en los puestos de Champions

A la espera de ese Clásico estelar, el Atlético se colocó provisionalmente tercero, con 54 puntos, tres unidades más que el Barça, que queda ahora cuarto.

Koke Resurrección combinó a la perfección con Joao Félix y terminó rematando a gol en el 49.

El argentino Ángel Correa fue expulsado en el 85 y el Atlético terminó con diez jugadores.

Es el quinto triunfo consecutivo para el Atlético en LaLiga, donde se pone por el momento con cinco puntos sobre el quinto, haciéndose fuerte en el 'Top 4' que clasifica a la próxima Champions. El Betis (5º) juega el domingo en el terreno del Celta (11º).

Ha sido además una gran semana para el equipo 'colchonero', que el martes venció 1 a 0 en Old Trafford para eliminar al Manchester United en los octavos de final de la Liga de Campeones, donde el sorteo del viernes le emparejó para los cuartos con el Manchester City.

La defensa volvió a ser clave en el triunfo del Atlético, que por tercer partido seguido no recibió goles.

"El equipo ha crecido, y las individualidades están teniendo un nivel muy bueno", señaló el entrenador argentino del Atlético, Diego Simeone.

"Los jugadores son un equipo. Es lo mejor que no está pasando ahora, el equipo es muy fuerte cuando los jugadores trabajan juntos así", apuntó.

"Cuando nos fuimos al descanso, hablamos de tener un poco más de tranquilidad para encontrar alguna posibilidad de generar más contundencia en los últimos metros. Apareció el golazo de Koke, en un campo complicado. Una victoria difícil, como todas las victorias fuera de casa", afirmó el 'Cholo'.

El Rayo, revelación en el inicio de LaLiga, continúa su declive y no ha ganado ningún partido en el campeonato desde que superara 2-0 al Alavés el 18 de diciembre.

- Luis Suárez da oxígeno al Granada -

En el resto de partidos del sábado, el Valencia (9º) también ganó como visitante en un derbi, en su caso por 1 a 0 en el terreno del Elche (14º), con un gol del portugués Gonçalo Guedes (50).

El Elche acabó con un hombre menos por la expulsión en el descuento final del colombiano Johan Mojica.

El Granada (16º) consiguió un triunfo valioso en la lucha por la permanencia al vencer 3 a 2 en el campo del Alavés (19º), que por contra se complica en esa misma carrera y sigue en la zona roja.

El tanto de la victoria del Granada lo consiguió el colombiano Luis Suárez en el minuto 87.

Aaron Escandell, arquero suplente del Granada, fue expulsado en el descuento final por un enfrentamiento entre jugadores.

El colista Levante está cada vez más hundido hacia la segunda división y perdió 3-1 en el campo del Osasuna (10º), que ganó con tantos del argentino 'Chimy' Ávila (44), el croata Ante Budimir (57) y el serbio Darko Brasanac (64).

-- Resultados de la 29ª jornada de LaLiga española:

- Viernes:

Athletic - Getafe 1 - 1

- Sábado:

Alavés - Granada 2 - 3

Elche - Valencia 0 - 1

Osasuna - Levante 3 - 1

Rayo - Atlético de Madrid 0 - 1

- Domingo:

(13h00 GMT) Espanyol - Mallorca

(15h15 GMT) Celta - Betis

Cádiz - Villarreal

(17h30 GMT) Sevilla - Real Sociedad

(20h00 GMT) Real Madrid - Barcelona

Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif

1. Real Madrid 66 28 20 6 2 59 21 38

2. Sevilla 56 28 15 11 2 40 19 21

3. Atlético de Madrid 54 29 16 6 7 53 36 17

4. Barcelona 51 27 14 9 4 52 29 23

5. Betis 49 28 15 4 9 50 35 15

6. Real Sociedad 47 28 13 8 7 29 29 0

7. Villarreal 45 28 12 9 7 48 26 22

8. Athletic 41 29 10 11 8 33 28 5

9. Valencia 40 29 10 10 9 42 43 -1

10. Osasuna 38 29 10 8 11 29 36 -7

11. Celta 35 28 9 8 11 33 32 1

12. Espanyol 33 28 8 9 11 34 41 -7

13. Rayo 32 28 9 5 14 29 34 -5

14. Elche 32 29 8 8 13 30 40 -10

15. Getafe 29 29 6 11 12 27 33 -6

16. Granada 28 29 6 10 13 31 46 -15

17. Mallorca 26 28 6 8 14 26 48 -22

18. Cádiz 24 28 4 12 12 24 41 -17

19. Alavés 22 29 5 7 17 23 48 -25

20. Levante 19 29 3 10 16 31 58 -27

Y.Mori--JT