The Japan Times - Djokovic asciende a los cielos en Roland Garros con su 23º Grand Slam

El serbio, que conquistó su tercer Roland Garros tras haber ganado en 2016 y 2021, se impuso por 7-6 (7/1), 6-3 y 7-5, en tres horas y 13 minutos.

"Otro día, otro récord para ti, reescribes la historia del tenis de nuevo. Es difícil de explicar lo increíble y bueno que eres, cuánta inspiración has dado a la gente en el mundo", le dedicó Ruud en la ceremonia de trofeos.

Nadie puede presumir de una colección similar: se convierte en el único tenista que ha ganado todos los Grand Slams al menos en tres ocasiones y el lunes recuperará el número 1 de la ATP, por lo que extenderá a 388 semanas su récord en la posición de honor.

"Es muy importante ganar mi 23º título de Grand Slam aquí porque es el torneo más difícil para mí, así que estoy muy emocionado", dijo Djokovic tras recibir la Copa de los Mosqueteros de manos de la leyenda francesa Yannick Noah, ganador hace 40 años.

- Brady, Mbappé e 'Ibra' como testigos -

Su tercer Roland Garros, en las pistas en las que Nadal cuenta con una estatua gracias a sus 14 trofeos, le permite romper el empate a Grand Slams con el español en la galáctica carrera que mantienen.

Con Roger Federer -20 grandes- retirado y Nadal de baja para curar su castigado cuerpo y retirarse del circuito tras una última temporada en 2024, 'Djoko', de 36 años, puede haber dado el golpe definitivo.

"Todas mis felicitaciones por este logro increíble, Novak Djokovic", escribió en Twitter Nadal. "23 es un número que parecía imposible de conseguir hace unos años, ¡y tú lo has logrado!", añadió el mallorquín.

Al serbio le preguntaron por la posibilidad de ganar un 24º y 25º grande: "Sí, ¿por qué no? Me siento bien este año, ya gané los dos Grand Slam que jugué este año, así que, ¿por qué no?".

En una tarde de bochorno en la capital francesa, su coronación fue seguida desde su 'box' por Tom Brady, considerado el mejor jugador de la historia del football americano. Kylian Mbappé y el recién retirado Zlatan Ibrahimovic tampoco se lo perdieron.

La resistencia de Ruud terminó con la hora y 21 minutos que aguantó en el primer set.

Su puesta en escena había sido impecable, sin los nervios que le paralizaron en la final del año pasado ante su referente Nadal. Un juego en blanco al servicio y a continuación una rotura, la única que logró en el partido, fueron su botín (2-0).

Djokovic parecía desorientado tras las espectaculares ovaciones que le dedicó la Philippe Chatrier antes de comenzar, después de una quincena en la que su mínimo gesto de enfado le costaba una tanda de abucheos.

- El chacal de los 'tie-breaks' -

Saltó a la pista sorprendido. Pero con el paso de los minutos demostró que nadie se agarra al partido como él y poco a poco fue encontrando rendijas en la solidez de Ruud. Quirúrgico, acertó con su primera bola de rotura y el duelo se fue al 'tie-break'.

Entonces apareció el chacal de las muertes súbitas, el extraterrestre que se va de Roland Garros sin haber cometido un solo error no forzado en los seis 'tie-breaks' que ha disputado, para dejar tocado y hundido a Ruud.

El noruego había interpretado a la perfección el guion que necesitaba para tener alguna opción: Un juego variado desde su potente derecha y valentía al resto. Pero 'Djoko' parece tener una marcha más que solo se activa cuando se llega a los 'tie-breaks'.

Zarandeado por el golpe de realidad, Ruud encajó un 3-0 de inicio en la segunda manga. El partido no tuvo mucha más miga, un paseo de Djokovic hacia su cita con la historia. Tumbado, en la tierra batida parisina, saboreó su ascenso a los cielos del tenis.

T.Maeda--JT