The Japan Times - Messi y Mbappé se despiden de la Champions, Bayern y Milan a cuartos

El máximo torneo europeo no verá brillar en sus rondas decisivas ni a Messi ni a Mbappé, los dos protagonistas de la final del último Mundial y que se despiden de la competición después de la derrota del PSG por 2-0 en Múnich ante el Bayern, que ya se había impuesto 1-0 en la ida en París.

La decepción es enorme para un PSG que hace año tras año de la Liga de Campeones su prioridad y que tendrá que seguir esperando para levantar la orejona, un trofeo que nunca conquistó en su historia.

El Bayern Múnich se lo impidió precisamente en la final de la edición 2019-2020 al ganarle 1-0 en la final a puerta cerrada en Lisboa. Y esta vez volvió a cortarle el paso, aunque en una ronda mucho más temprana.

Durante una hora, el París Saint-Germain estuvo a un gol de igualar la eliminatoria, hasta que uno de sus exjugadores, el camerunés Eric Maxim Choupo-Moting abrió el marcador para los alemanes (minuto 61) al batir a Gianluigi Donnarumma tras una asistencia de Leon Goreztka.

Al PSG, que tenía la baja por lesión de Neymar, le hacían falta entonces dos goles y Sergio Ramos, de cabeza en el 64, estuvo cerca de conseguir uno.

Pero fue un espejismo y fue incluso el Bayern el que dispuso de más oportunidades, hasta la sentencia definitiva de Serge Gnabry (89) en un contragolpe. En el descuento se anuló incluso otro tanto del Bayern, de Leroy Sané, por fuera de juego.

"Jugamos mejor en la segunda parte, lo hicimos mejor y nuestra victoria es merecida", declaró a DAZN el atacante del Bayern Thomas Müller.

El campeón de Alemania hundía así las esperanzas del campeón de Francia en una de las eliminatorias estelares de la ronda de octavos.

"Hicimos una buena primera parte, creamos ocasiones, pero no las supimos materializar. Y en la segunda parte recibimos un gol estúpido y a este nivel hace falta tener más lucidez (...) Evidentemente, el vestuario está frustrado y decepcionado", declaró el entrenador del PSG, Christophe Galtier.

- Once años después -

Otro campeón nacional, el de Italia, estará en cuartos después de que el AC Milan empatara 0-0 en el campo del Tottenham e hiciera valer su victoria 1-0 de la ida, lograda entonces con un tanto del hispano-marroquí Brahim Díaz.

"Hemos merecido esta clasificación. Hemos dominado los dos partidos ante un equipo contra el que es muy difícil jugar", celebró el entrenador del Milan, Stefano Pioli.

El histórico club lombardo, segundo del palmarés de la máxima competición europea de clubes con siete títulos, accede a los cuartos de la Champions por primera vez desde 2012, año en el que le cerró el camino en esa ronda el FC Barcelona. Los 'Rossoneri' no levantan la orejona desde 2007, cuando Kaká les condujo a lo más alto.

Eliminado en enero por el Torino en octavos de la Copa de Italia, derrotado ese mismo mes por un rotundo 3-0 ante el Inter de Milán en la Supercopa de Italia y relegado a un quinto lugar en la Serie A después de caer el pasado sábado 2-1 en el campo de la Fiorentina, la Champions se presenta como la gran fuente de ilusión para el AC Milan de cara al final de curso.

El Tottenham, que en el 77 se quedó con diez por la segunda amarilla al argentino Cristian Romero, quedó a un gol de forzar la prórroga, pero se topó una y otra vez con la inspiración del arquero francés Mike Maignan, especialmente decisivo ante dos ocasiones de Harry Kane (34, 90+2).

El Milan envió al palo en el descuento final por medio de Divock Origi. No marcó pero cumplió su misión.

Bayern y Milan se suman así a Chelsea y Benfica, que lograron su clasificación a cuartos el martes. El resto de eliminatorias de octavos se decidirán entre el martes y el miércoles de la próxima semana.

S.Suzuki--JT