The Japan Times - Un ataque causa severos daños en la oficina de la AFP en Gaza

El ejército israelí afirmó el viernes por la noche que bombardeó "cerca" de la oficina, pero que no apuntó al edificio de "ninguna manera".

La AFP es la única de las tres grandes agencias de noticias internacionales que dispone de un "live video" que transmite en directo desde la ciudad de Gaza. Pese a los daños del impacto, la comunicación no fue interrumpida.

Según el colaborador de la AFP que pudo acercarse al lugar el viernes por la mañana, un proyectil explosivo entró de este a oeste, en la oficina del técnico, situada en el último piso de un edificio de 11 plantas. El disparo destruyó la pared opuesta a la ventana y causó importantes daños en dos habitaciones adyacentes.

La onda expansiva de la explosión reventó los depósitos de agua situados en la azotea del edificio, situado en el oeste del barrio de Rimal, cerca del puerto.

Un portavoz del ejército israelí, contactado por la AFP, indicó que sus servicios habían "verificado [la información] en múltiples ocasiones" y que "no hubo bombardeo [del ejército israelí] en el edificio" en cuestión.

Más tarde, un portavoz militar declaró que "según la información de la que disponemos actualmente, parece haberse producido un ataque de las FDI [Fuerzas de Defensa de Israel] cerca del edificio para eliminar una amenaza inminente".

"Es muy importante subrayar que el edificio no era objetivo del Tzáhal [el ejército israelí] de ninguna manera y que no tenemos indicios de que se fallara un objetivo en este ataque", añadió la portavoz a la AFP, sin dar más detalles.

"Hubo un ataque del Tzáhal en las inmediaciones que pudo haber causado escombros", añadió.

El presidente de la AFP, Fabrice Fries, dijo que la agencia condenaba "con la mayor firmeza este bombardeo contra sus oficinas en la ciudad de Gaza".

Su localización "era conocida por todos y fue recordada varias veces en estos últimos días, precisamente para evitar un ataque así y permitir que podamos seguir dando testimonio con imágenes en el terreno", agregó.

"Las consecuencias de un disparo así habrían sido devastadoras si el equipo de la AFP no hubiera sido evacuado de la ciudad", advirtió.

Jodie Ginsberg, presidenta del Comité para la Protección de Periodistas ubicado en Nueva York, recordó que "los periodistas y las redacciones de los medios deben ser respetados y protegidos".

"Atacar los medios es un crimen de guerra", escribió el viernes la Federación Internacional de Periodistas (FIJ) en un comunicado en la red social X donde pedía "una investigación inmediata".

- Personal evacuado -

Según las imágenes en directo de la cámara, que difunde las 24 horas sin parar, el bombardeo tuvo lugar el jueves, pocos minutos antes del mediodía (10H00 GMT).

Ninguno de los ocho miembros del personal o colaboradores permanentes de la AFP radicados habitualmente en Gaza se encontraba en el lugar en el momento del impacto.

Todos fueron evacuados hacia el sur de la Franja el 13 de octubre, después de que el ejército israelí urgiera a la población a evacuar el norte de este territorio, bajo control del movimiento islamista palestino Hamás desde 2007.

En mayo de 2021, en una guerra previa contra Hamás, el ejército israelí pulverizó el edificio de 13 plantas donde se encontraban la oficina de la cadena catarí Al Jazeera y la agencia estadounidense Associated Press (AP).

La actual guerra entre Israel y Hamás estalló tras el ataque sin precedentes del grupo islamista en suelo israelí el 7 de octubre, en el que murieron más de 1.400 personas, la mayoría civiles.

Desde entonces, Israel bombardea masivamente el territorio palestino para "aniquilar" a Hamás. Más de 9.000 personas, entre ellos 3.800 niños, murieron en Gaza, según el grupo islamista.

K.Okada--JT