The Japan Times - 日産シーマで検証したREGNO GR-XIIIの静粛性と走行性能

レグノといえば、静かで乗り心地のいいプレミアムタイヤ。そんなイメージを持つ人は多いはず。でも最新のREGNO GR-XIII（レグノ ジーアール・クロススリー）はそれだけではない。今回はネオクラに半分足を踏み入れたF50シーマに装着し、国沢光宏氏がじっくり試乗。静粛性や乗り心地はもちろん、ステアリングを切った時の応答性、ラインの取りやすさ、そしてクルマの収まりまで徹底チェックしてわかった衝撃の実力って!?!?

文：国沢光宏／写真：森山良雄

重要なのは“一芸”より総合力!!

「タイヤ交換を考えているんですけれど良いタイヤって何ですか？」と聞かれることがある。確かに難しいテーマだと思う。乗り心地を重視するとステアリングフィールは悪化する方向になるし、燃費を考えたらウエット性能やグリップ力に課題出てくる。グリップ力を追求すると大半の性能が悪くなってしまう。そんなことからタイヤの性能を示す際、レーダーチャートを使う。

一つの評価点を伸ばすことは案外簡単だったりする。解りやすく説明すると、グリップを追求するならゴムを柔らかくすればいい。そうすると減りが早くなる。長持ちさせようとすれば、グリップ性能を追求しながら減らないゴムの配合にしなければならない。同時にタイヤの構造も重要になってくる。横方向からGを受けた時にトレッド面が均一に路面と接触させて性能を引き出したくなる。

次々と課題が出てくると言うことです。ここまで読めば慧眼の諸兄なら「なるほど」と思うことだろう。タイヤで最も難しいのは、レーダーチャート全ての項目でバランスよく高い点数を獲得することなのだった。それにはコンパウンドと呼ばれるトレッドゴム、タイヤの構造、パターンの形状など総合的な技術力が必要になってくる。その上でカッコ良く見えるようにしたい。

「丸くて黒いゴム」に見えるタイヤながら、配合には分子レベルの解析が必要になってくるし、要求レベルを満たそうとすると凝った素材も必要。タイヤの構造なども複雑になるし、高価な材料を使わなくちゃならない。そういった技術をフルに投入しているのが『プレミアムタイヤ』とすることになる。「グリップ一等賞！」や「ウエット一等賞！」狙いじゃないとすることです。

25年前の高級車ほどタイヤを選ぶ！　シーマで試す実力

さて2001年式シーマである！　25年前のクルマながら、4.5リッターのV8エンジンを搭載し当時で700万円とする価格を付けた高級車だった。重いエンジンを搭載しているためタイヤのケース剛性が低いければ頼りないステアリングフィールになる。かといってスポーティなタイヤにすると乗り心地が悪くなる。騒音レベルだって低くあって欲しい。要求レベル高いです。

25年前のシーマに限らず、トヨタでもレクサスでもメルセデスでもBMWでも、気合い入れて作ったクルマは全て「良いタイヤ」を要求してくる。レーダーチャートで評価低いタイヤを履くと、クルマの良さを引き出せない。ちなみに「良いクルマ」もレーダーチャートの面積を追求している。長い前置きになりました。試乗してみましょう。走り出してすぐ感じるのは滑らかさ。

といっても官能評価なので、具体的な数値はない。真円性や、路面からの入力に対するたわみ、騒音レベル、ステアリングフィールなど様々な要因からくるのだろう。25年前のクルマながら、現代でも高級車として通用する上質感を出せている。絶対的な静かさもさることながら、路面の違いによる騒音レベルの差が少ない。パターンだけでなく、コンパウンドや構造の技術だと思う。

ステアリングフィールも気持ちよい。横方向の剛性があるためコーナーで重いエンジンを感じさせず、切っただけスムースに曲がっていく。今回ウエットは試せなかったものの、ラベリング表示で最高の『a』を確保しながら、転がり性能は『AA』（※今回シーマに装着した、245/45R18の場合）。4.5リッターのシーマだと燃費の寄与度は少ないでしょうけど（笑）。ハイブリッド車やディーゼル車だと燃費も期待していい。

驚くことにシーマの良さをキッチリ引き出せている。こうなると上下方向の入力を受けた時の収束が悪くなっているダンパーの交換や、アライメントの最適化などしてもっと良いクルマに仕上げたくなってきてしまう。新型車に負けていない走りを見せる25年前のクルマのハンドルを握りながら「当時の技術を惜しみなく使っているネオクラシックカーもいいですね！」と思った。

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H.Nakamura--JT